TAL AV REPUBLIKENS PRESIDENT VID EN MIDDAG I LOHN 27.10.1997 MED

FÖRBUNDSPRESIDENT OCH FRU KOLLER SOM VÄRDAR

Tillåt mig tacka Er, herr förbundspresident, för Er inbjudan och Era vänliga ord samt för det hjärtliga mottagande som i dag har visats min maka, mig och vårt följe här i Schweiz och här på den lohnska herrgården Kehrsatz med sin historiska prägel. Under denna vår första dag här i Ert underbara land, i den ekonomiska metropolen Zürich och i huvudstaden Bern, med den historiskt värdefulla gamla stadsdelen, har schweizarnas hjärtlighet gjort särskilt intryck på oss. Detta gläder mig ofantligt, och jag ser det som ett tecken på verklig vänskap, en vänskap som har uppstått under gångna år, i synnerhet efter andra världskriget. Trots det tämligen stora geografiska avståndet känner våra folk varandra väl, och det råder en ömsesidig välvilja.

I detta sammanhang vill jag ta upp några av de fasta punkterna i relationerna mellan Finland och Schweiz. Det finns mycket som förenar oss. Som exempel kan jag nämna den finländska kolonin i Schweiz, som för närvarande är tämligen stor. Våra landsmän mår bra i sitt nya hemland och har därför anpassat sig väl. Vid sidan av de officiella kontakterna spelar också vänskapsföreningar och andra organisationer med finländskt ursprung en betydande roll i skötseln av de utomordentliga relationerna mellan våra länder. Jag har dessutom hört många säga att finländarna och schweizarna har mycket fler likheter än man kanske kunde anta.

I fråga om frihetslängtan har finländarna och schweizarna mycket gemensamt. Många av våra politiska lösningar och tillvägagångssätt under efterkrigstiden har haft liknande drag. Precis som Schweiz redan tidigare förde också Finland en neutralitetspolitik och höll sig följaktligen utanför stormaktskonflikterna. Vi har eftersträvat aktivitet och konstruktivitet inom många olika internationella organisationer, t.ex. Europeiska frihandelssammanslutningen (EFTA), Konferensen om säkerhet och samarbete i Europa (KSSE) och dess efterföljare (OSSE) samt i många av FN:s fackorgan. Inom dessa ramar har våra länder också bedrivit ett intensivt samarbete, som säkert kommer att fortsätta.

I det nuvarande säkerhetspolitiska läget i Europa har de centrala faktorerna i Finlands utrikes- och säkerhetspolitik varit ett självständigt försvar och militär alliansfrihet. Likaså har vi varit beredda att arbeta för säkerhetslösningar som baserar sig på samarbete. Europeiska unionen har blivit ankaret för ett stabilt Europa. I detta hänseende är det synnerligen viktigt att EU utvidgas.

För oss finländare är det tydligt att vi utifrån gemensamma och allmänna intressen ser på många internationella frågor på samma sätt som ni schweizare. Jag är övertygad om att vänskapsbanden mellan oss och de gemensamma uppfattningarna om vad demokrati, rättsstater, jämlikhet, respekt för mänskliga rättigheter, marknadsekonomi, social rättvisa, stabil utveckling, medborgarnas allmänna säkerhet och fredliga lösningar på internationella konflikter innebär, utgör värdefulla element med tanke på en vidareutveckling av våra relationer.

För Finland är det mycket viktigt att bibehålla och vidareutveckla de goda, konstruktiva och aktiva relationerna till detta land i hjärtat av Europa, oavsett olika politiska och ekonomiska lösningar. Båda länderna har enbart positiva erfarenheter av vårt ömsesidiga samarbete. Må det fortsätta på samma sätt.

Med dessa ord vill jag tacka Er, herr förbundspresident, och Er, ärade medlemmar av förbundsrådet, för Er gästfrihet. Mina damer och herrar, låt oss tillsammans höja en skål för förbundspresident och fru Koller, förbundsrådet, edsförbundet och det schweiziska folket samt för de exemplariska relationerna mellan Schweiz och Finland.