REPUBLIKENS
PRESIDENT VID EN MIDDAG PÅ PRESIDENTENS SLOTT
11.11.1999 I ANSLUTNING TILL KONFERENSEN OM DEN
NORDLIGA DIMENSIONEN
Jag har glädjen att
hälsa er välkomna till denna middag här på
presidentens slott. Vårt sammanträffande här i
kväll utgör samtidigt startskottet för den
utrikesministerkonferens om den nordliga dimensionen
som ordnas i morgon.
Den nordliga
dimensionen är ett projekt som av många orsaker har
legat Finland synnerligen varmt om hjärtat ända
sedan vi presenterade den för några år sedan.
Projektet har efter det utvecklats målmedvetet både
inom unionen och av partnerländerna i regionen. Vi
har varit positivt överraskade av det intresse som
har visats den nordliga dimensionen. Det finns inte
längre någon anledning att tala om den nordliga
dimensionen som ett finländskt initiativ. Den är i
stället ett begrepp som har blivit en fast del av
samarbetet mellan det växande EU och
partnerländerna i regionen.
Som vi alla vet
uppkommer medborgarsamhällen inte i en
handvändning. Det tar vanligen många år – om
inte årtionden – att pränta in
rättsstatsprinciper och demokratiska spelregler,
för att inte tala om marknadsekonomiska mekanismer,
i ett samhälle. För att en övergripande säkerhet
och ekonomisk välmåga skall kunna utvecklas i
Europa krävs det tålamod och långsiktigt arbete.
På platsen för
morgondagens utrikesministermöte, dvs.
Finlandia-huset, undertecknades också för knappt 25
år sedan Konferensens om säkerhet och samarbete i
Europa, KSSE:s slutdokument. Knappast någon hade
väl då en föreställning om hur säkerhets- och
samarbetsprocessen i Europa skulle komma att se ut om
några decennier. Det viktigaste var att binda sig
vid gemensamma mål och principer. Resultaten skulle
man hinna utvärdera senare.
Också resultaten av
den nordliga dimensionen måste kunna granskas på
lång sikt. Den nordliga dimensionen har redan nu
hjälpt unionen att se de nordeuropeiska frågorna
som en större helhet. En viktig iakttagelse redan i
detta skede är att det enda sättet att reagera på
de utmaningar och möjligheter som Nordeuropa för
med sig är ett intensivt och systematiskt samarbete
mellan det växande EU och partnerländerna,
inklusive Ryssland. Ett centralt mål är att
fördjupa partnerskapet mellan unionen och Ryssland
på ett sätt som också tål konjunkturväxlingar.
Jag vill i detta sammanhang betona min djupa oro
över läget i norra Kaukasien.
Den nordliga
dimensionen har medfört en ny dynamik också i det
interregionala samarbetet i Östersjö- och
Barentsområdena. Jag ser detta som en mycket
betydelsefull utveckling, och jag har med
tillfredsställelse lagt märke till att flera
länders konferensdelegationer har en stark regional
representation. Allteftersom den europeiska
integrationen fördjupas och Europeiska unionen
utvidgas till Östersjöområdet blir regionalt
samarbete och direkta kontakter ännu viktigare än
tidigare. Vi är alla mycket väl medvetna om de
utmaningar som väntar oss t.ex. i Kaliningrad.
Den
utrikesministerkonferens som nu ordnas är mycket
viktig, eftersom den erbjuder alla EU-länder samt
partnerländerna i regionen ett tillfälle att på
likvärdig grund diskutera utmaningar, bekymmer och
möjligheter som gäller Nordeuropa. Vi hoppas att
denna konferens kan ge den nordliga dimensionen ett
nytt innehåll samt föda nya idéer om hur projektet
kan vidareutvecklas.
Jag vill härmed höja
en skål för er och för Nordeuropa.
