TASAVALLAN PRESIDENTIN LOUNASPUHE

ODENSEN KAUPUNGIN TARJOAMALLA LOUNAALLA 9.9.94

Vaimoni ja omasta puolestani haluan sydämellisesti kiittää mielenkiintoisesta ja sympaattisesta ohjelmasta, jonka olemme saaneet kokea Odensessa. Haluan myös kiittää ystävällisestä vastaanotosta. Olemme iloisia mahdollisuudesta tutustua Fynin läänin pääkaupunkiin, jota hyvällä syyllä kutsutaan "Tanskan puutarhaksi". Täällä, yhdessä Pohjolan vanhimmista kaupungeista yhdistyy historia, kulttuuri, kauppa, teollisuus ja sivistys miellyttäväksi ja eläväksi kokonaisuudeksi.

Olemme saaneet vierailla Pohjolan erään - niin, koko maailman - suurimman runoilijan ja kirjailijan kodissa. Hänen tarunsa Keisarin uusista vaatteista on terveellistä luettavaa niin vasta virkaansa astuneelle presidentille kuin suurille ja pienille vallanpitäjille elämän eri alueilla.

Olemme nähneet välähdyksia yhtä hyvin nykyaikaisesta yritystoiminnasta ja taiteesta kuin vanhustenhuollosta, alasta jossa Tanska on tunnustettu edelläkävijämaa ja esimerkki meille muille.

Odensen ja sen yhtä elävän ja vilkkaan suomalaisen ystäväkaupungin Tampereen väliset suhteet ovat todisteena vanhoista pohjoismaisista siteistä Tanskan ja Suomen välillä. Suomessa tunnemme läheisesti erään Fynin suurista pojista, Carl Nielsenin, jonka musiikki on löytänyt nykyajan tulkitsijansa m.m. suomalaisten kapellimestarien johtamista tanskalaisorkestereista - osoitus Suomen ja Tanskan itsestään selvästä kulttuutivaihdosta ja kulttuuriyhteistyöstä.

Odensen merkitys Tanskan taisteluissa raskaina miehitysvuosina kuvaa Tanskan voimakasta tahtoa olla itsenäinen ja itse voida muokata ja kehittää elämänsä. Se on ollut ja on edelleenkin Tanskan johtotähtenä sen suhteessa Euroopan integraatioon.

Suomessa edessämme on valinta, sanoako Euroopan unionille kyllä vai ei. Itse odotan vastauksen olevan kyllä. Olen kuitenkin vakuuttunut siitä, että olipa Suomen kansan vastaus lokakuun 16. päivänä mikä tahansa, niin pohjoismainen lähiyhteistyö jatkuu ja kehittyy uudistuneissa, tarkoituksenmukaisissa ja ajan vaatimusten mukaisissa muodoissa.

Pohjoismaiselle ja kansalliselle identiteetillemme on äärettömän tärkeää, että näin tapahtuu. Olemme rakentaneet yhteistyölle vankan perustan, laajan yhteyksien verkoston, joka huolehtii päivittäisistä virikkeistä maittemme välillä, esimerkkinä Pohjola-Norden. Tämä pääoma on aivan liian arvokasta tuhlattavaksi. Joten kartuttakaamme sitä!

Kohotan maljani Odensen ja sen asukkaiden menestykselle.