Republikens president Tarja Halonens tal vid öppnandet av den 62:a insamlingen Gemensamt Ansvar 6.2.2011

Mänsklighet uppstår när vi kommunicerar. Därför är det mycket naturligt, att en människa saknar andras sällskap och godkännande. Var tionde av de finländska ungdomarna känner sig ensam. Var femte pojke i högstadieåldern anser att han inte har en enda verklig vän. Ensamhet är för många finländare i olika åldrar ett verkligt och allvarligt problem. Insamlingen Gemensamt Ansvar, som startar i dag, blickar framåt och vill speciellt förebygga ensamhet bland de unga.

Barn och unga kan uppleva att ensamhet innebär misslyckande och oduglighet. Känslan av utanförskap och mindervärde gör då den unga misstänksam och sårbar. Ensamheten är dessutom ett problem som inte är lätt för en utomstående att identifiera i tid.

Barndomen och ungdomen har en betydande inverkan på de senare skedena i livet. Redan i barndomen läggs grunden för sådana faktorer som påverkar utbildning och karriär och individens allmänna hälsotillstånd. Undersökningar visar att ensamhet är förknippad med många andra negativa saker, såsom studie- och anpassningssvårigheter. Den kan ofta även leda till depression och ångest. En djup ensamhet kan i vissa fall få mycket ödesdigra konsekvenser.

Även en ung människa behöver känna tillhörighet. Delaktighet och kamratskap hjälper den unga att finna sina egna resurser, att lära sig att klara sig i livet och att få en stärkt identitet. Vänskap och samhörighet kan både förebygga problem och också läka sådana själsliga skador som redan uppstått.

Samhället har genomgått en snabb förändring, men de stödåtgärder som riktas till unga har inte alltid utvecklats i samma takt. De faktorer som främjar välmående bland de unga och som skyddar dem mot utslagning måste stärkas. Riskfaktorerna måste man också ta itu med i tid. Det är lättast med tanke på individen och förmånligast med tanke på de kostnader samhället orsakas. För att förebygga ensamhet och utslagning behövs yrkes- och branschövergripande samarbete som man inte får ge avkall på ens under ett ansträngt ekonomiskt läge.

Årets insamling Gemensamt Ansvar bekämpar ensamhet bland unga i Finland och Moçambique. I Finland ordnas för unga bland annat en ny form av vän- och stödelevsverksamhet samt kamratstödsgrupper. I detta arbete förenas yrkesmässig hjälp med kamratstöd. Mannerheims Barnskyddsförbund, Föreningen för Mental Hälsa i Finland och Finlands Röda Kors samarbetar med kyrkans ungdomsarbete. Genom samarbete kan man bättre identifiera och i tid nå de unga som är ensamma eller som behöver hjälp på annat sätt.

Moçambique är ett av världens fattigaste länder. Landet blev självständigt 1975. Det har belastats av uppbyggnaden efter inbördeskriget, men också av problem som är allmänna i utvecklingsländer. Landet är en av Finlands utvecklingssamarbetspartner.

I Moçambique stöder insamlingen Gemensamt Ansvar ungdomar som är ensamma och utsatta i det fattiga området Xikhelen i huvudstaden Maputo. Hjälpen når fram via insamlingen Gemensamt Ansvar. I Moçambique beror de ungas ensamhet och utslagning på fattigdom och hiv, som har gjort många barn föräldralösa. Många moçambikiska barn blir alldeles för tidigt tvungna att ta ansvar för hemmet och sina yngre syskon. De insamlade medlen ska användas till att utbilda stödpersoner som söker upp föräldralösa barn och familjer som är i behov av hjälp, gör hembesök hos dem, stöder dem mentalt och vid behov ger dem livsmedelshjälp. De sjuka anvisas vård. Hiv-smittade erbjuds stöd av människor som är i samma situation och uppmuntras att bilda stödgrupper. För unga ordnas yrkeskurser och utbildning i företagsverksamhet.

I år är det Europaåret för frivilligarbete. De finska medborgarorganisationerna har påtagit sig mycket ansvar och har tillsammans med den offentliga sektorn bistått med hjälp, för att stärka välfärden för vårt eget lands medborgare. Medborgarorganisationerna har också varit aktiva inom utvecklingssamarbetet. Dessa människor förtjänar vårt gemensamma tack.

Frivillig verksamhet och organisationsverksamhet stöder på ett viktigt sätt människors delaktighet i byggandet av samhället.

Insamlingen Gemensamt Ansvar är en folkrörelse för kärleken till vår nästa. Varje år ställer mer än 40 000 frivilliga insamlare upp för den traditionella insamlingen, som är ett fint exempel på finländskt frivilligarbete och viljan att hjälpa behövande. Vi har alla ansvar för våra medmänniskor.

Jag förklarar den 62:a insamlingen Gemensamt Ansvar öppnad, och jag hoppas att vi igen når ett gott resultat.