Tre presidenter diskuterade ett Finland i förändring

Tisdagen den 17 mars var ett historiskt ögonblick då republikens president Tarja Halonen, president Mauno Koivisto och president Martti Ahtisaari samtidigt var samlade till en diskussion i Rikssalen i Presidentens slott. Temat för president Halonens nionde Presidentforum var ”Finland i förändring”. Som deltagare hade man denna gång inbjudit unga forskare och opinionsbildare. Diskussionerna behandlade särskilt invandring, klimatförändringen och miljöfrågor, den globala finanskrisen samt utbildning och befolkningens åldrande. Ett sammandrag av presidentforumet kan ses påYLE Arenan. I fråga om förberedelser inför framtiden betonade president Halonen och president Ahtisaari utbildningens betydelse både i Finland och globalt. ”Finlands välstånd grundar sig på arbete som baserar sig på hög kompetens. Detta har inneburit satsningar på utbildning, forskning och produktutveckling. Vi måste göra mera också i denna fråga”, konstaterade president Ahtisaari. President Halonen lyfte fram livslångt lärande och glädjen över att lära sig. ”Det är rätt sätt att förlänga arbetskarriärerna och människan känner också att hon njuter av tiden i arbete”.

President Mauno Koivisto, republikens president Tarja Halonen och president Martti Ahtisaari. Copyright © Republikens presidents kansli

Enligt president Koivisto ökade Finlands möjligheter att fatta egna beslut under hans presidentperiod, då tidigare förbindelser – bland annat fredsavtalet med Sovjetunionen – gick till historien. ”Vi strävade efter att få till stånd närmare samarbete med likasinnade”, sade president Koivisto. ”Vi är allt friare att fatta egna kloka och mindre kloka beslut."

Invandrarna är en resurs

De stora frågor och teman som Presidentforumet behandlade gick in i varandra. WWF:s ordförande Jari Nieminen sade att klimatförändringen kan ha oförutsedda samhälleliga verkningar, som kan leda t.ex. till miljöflyktingskap. Befolkningens åldrande är en stor utmaning när arbetskraftsresurserna minskar. Enligt filosof Pekka Himanen är detta åldrande en historisk vändpunkt, som också innebär att största delen av de barn som föds överlever. Han betonade också åldrandets positiva aspekter och möjligheter.

President Halonen underströk att invandrare inte får behandlas som enbart arbetskraft, utan som medmänniskor. ”Tycker vi om dem ännu som gamla eller sjuka? Arbete är viktigt, men människan är inte endast arbetskraft”. Enligt president Ahtisaari kommer vi att ställas inför en allt starkare flyttningsrörelse till Finland. ”Det är inte lätt att komma till Finland. Klimatet och språket lockar nödvändigtvis inte. Vi måste lära oss att se dem som kommer som en resurs, inte som en börda”. President Ahtisaari anser att man måste förbereda sig för invandring på alla plan, och fästa vikt vid integreringen av invandrare i samhället.

Nyttan av globaliseringen fördelas ojämnt

President Halonen konstaterade att början av det nya århundradet har präglats av en generell globalisering. ”De ekonomiska och andra fördelarna av globaliseringen har fördelats ojämnt både mellan länderna och inom de enskilda länderna. I värsta fall kan den föra med sig lokala och utbredda ekonomiska spänningar och konflikter, sade president Halonen. ”Globalt sett har ekonomins kontinentalplattor redan börjat röra på sig. Miljöfrågorna och globaliseringen inverkar på detta, men också det faktum att de stora utvecklingsländerna, såsom Indien, Kina och Brasilien, växer”.

Enligt Internationella arbetsorganisationen ILO kommer över en miljard unga ut på arbetsmarknaden under det kommande decenniet, konstaterade president Ahtisaari. ”Med traditionella metoder kan man sysselsätta 300 miljoner. Om inte detta är en tillräckligt stor utmaning, så är inget. Han poängterade också vikten av att ordna utbildning och möjligheter till företagande.

I sitt slutanförande sammanfattade president Koivisto sina synpunkter om framtidsfaktorerna och framtidsaktörerna: ”Vid detta evenemang tror jag mig ha varit mottagande part. Ni är alla av den åsikten att något borde göras. Jag tror att ni själva har stått inför dessa frågor och att ni själva blir tvungna att svara på de frågor som ni här har ställt. Jag önskar er lycka till!”, avslutade president Koivisto och tackades av åhörarna med applåder.

Presidentforumen har ordnats sedan år 2006. Tidigare forum har fokuserat på det finländska arbetets konkurrenskraft, kunnande och innovation, utrikespolitik, äldreomsorg, Östersjön, tolerans, kommunal service och de nedtystade åren i Finlands historia.

Ett sammandrag av presidentforumet på YLE Arenan