President Halonen bjöd Rysslands president till Finland

Rysslands president Dmitri Medvedev har med glädje mottagit inbjudan att besöka Finland. Inbjudan framfördes av republikens president Tarja Halonen då hon träffade Rysslands nya president lördagen den 28 juni 2008 i Hanti-Mansijsk i Västsibirien. Under sitt möte koncentrerade sig presidenterna på Finlands och Rysslands bilaterala relationer. ”Vi fastnade vid gränsen”, konstaterade de muntra presidenterna efter att ha diskuterat trafikstockningarna vid östgränsen. För att åtgärda gränsproblemen kom presidenterna överens om grundandet av en arbetsgrupp som skall koordineras av de ministrar som är ordföranden för handelskommissionen, d.v.s. Finlands bistånds- och utrikeshandelsminister Paavo Väyrynen samt Rysslands minister för ekonomisk utveckling och handel Elvira Nabiullina.

President Halonen och president Medvedev träffades i Västsibirien. Foto: Lehtikuva.

Vid mötet lyfte president Halonen även fram virkestullarna. Under diskussionen blev det således klart för den nya ryska presidenten hur akut och påtagligt problemet är för Finland. President Medvedev å sin tur lyfte fram att Ryssland vill ha en lösning på medlemskapsförhandlingarna i Världshandelsorganisationen WTO så fort som möjligt.

Vid mötet diskuterades även EU:s och Rysslands relationer. Båda ansåg att det var viktigt att fredagens toppmöte mellan EU och Ryssland var konstruktivt och fruktsamt och att förhandlingarna om ett nytt partnerskapsavtal har kommit igång.

Mötet mellan statsöverhuvuden var det första sedan Medvedev i maj tillträdde uppgiften som Rysslands president. President Halonen har träffat Medvedev tre gånger tidigare. President Halonen beskrev det en timme långa samtalet som mycket gott och konstruktivt.


De finsk-ugriska folken samarbetar

Presidenterna deltog på lördagen i öppningstillfället vid de finsk-ugriska folkens V världskongress i Hanti-Mansijsk. Även Estlands president Toomas Hendrik Ilves och Ungerns president László Sólyom deltog.

Söndagen den 29 juni följde Finlands, Estlands och Ungerns presidenter med världskongressens session och deltog i en flodkryssning på floden Irtysh.

Hanti-Mansijsk är huvudstad för det autonoma distriktet Hanti-Mansia i Västsibirien. På området bor hanter och manser som är finskättlingar och som det finns ca 40 000 av. Allt som allt hör ca 2,7 miljoner människor i Ryssland till de finsk-ugriska folken, d.v.s. 2 procent av landets befolkning. I hela världen talas finsk-ugriska språk av ca 23 miljoner människor, av vilka ungrarna, finländarna och esterna utgör de största grupperna.

De finsk-ugriska folkens världskongress har ordnats vart fjärde år sedan 1992. På kongressen i Hanti-Mansijsk var 24 folk representerade. Som observatörer för mötet deltog dessutom även bl.a. representanter för regeringar, övriga myndigheter och internationella organisationer samt forskare, sammanlagt var de ca 800. Huvudtemat för kongressen var identitet och den föränderliga världen och under kongressen behandlades bl.a. frågor gällande kultur, språk och utbildning, massmedia, etnopolitik och lagstiftning samt befolknings-, familje- och hälsoärenden.