Turkin EU-jäsenyys oli esillä tasavallan presidentti Tarja Halosen ja Turkin presidentti Abdullah Gülin välisissä keskusteluissa keskiviikkona 8. lokakuuta 2008 Presidentinlinnassa. ”Olen erittäin iloinen niistä edistysaskeleista, joita Turkissa on tehty demokratian ja hyvän hallinnon suhteen. Toivon, että uudistuksia tulee lisää, sillä se auttaa myös nopeuttamaan Turkin tuloa Euroopan unionin jäseneksi”, presidentti Halonen sanoi tiedotustilaisuudessa Peilisalissa. Vierailun tiedotustilaisuus on katsottavissa myös videotallenteena. Presidentti Gül kiitti Suomen antamasta tuesta Turkille ja vakuutti, että EU-jäsenyysprosessiin sisältyy myös perinpohjaisia reformeja. Hänen mukaansa Suomi on tärkeä, sillä Turkista tuli jäsenehdokas Helsingissä vuonna 1999 Suomen toimiessa Euroopan unionin puheenjohtajana.
Presidentti Halonen vertasi EU:n jäsenyyttä naimisiinmenoon: Turkin hyväksyminen ehdokkaaksi Helsingissä oli ”tavallaan kihlaus, mutta nyt pitää jatkaa pontevasti työtä häitä varten. Ja kun valitsee tyttären, pitää hyväksyä myös sedät ja veljet”, presidentti Halonen sanoi. ”Pidän ehdottomasti tärkeänä, että samanaikaisesti pystymme ratkaisemaan Kyproksen tilanteen, mutta se on YK:n käsissä oleva asia”.
Arvokasta yhteistyötä
Presidentit keskustelivat myös alueellisista kysymyksistä ja Kaukasian vakaudesta. ”Annamme arvoa Turkin kanssa tehtävälle yhteistyölle Kaukasian suhteen. Olemme molemmat tottuneita rauhanturvaajia sekä Kosovossa että Afganistanissa”, presidentti Halonen sanoi. Presidentti Gül korosti, että Turkki arvostaa Suomen pitkäjänteistä työtä rauhan ja turvallisuuden puolesta.
Suomen ja Turkin väliset suhteet ovat erittäin hyvät. Maiden välinen kauppa kasvaa ja yhteistyö on monipuolista. ”Meillä on kaksi erilaista yhteiskuntaa ja pyrimme löytämään yhteisiä arvoja, mutta myös ymmärtämään toistemme erilaisuutta”, presidentti Halonen tiivisti tiedotustilaisuudessa.
Presidentti Gül tapasi keskiviikkona myös pääministeri Matti Vanhasen sekä vieraili eduskunnassa. Torstaina 9. lokakuuta presidentti Gül laski seppeleen Hietaniemen hautausmaalle ja matkusti sen jälkeen Jyväskylään, jossa ohjelmassa oli mm. tutustuminen Jyväskylän yliopistoon ja Alvar Aalto -museoon sekä tapaaminen presidentti Martti Ahtisaaren kanssa. Presidentti Gül piti myös Martti Ahtisaari -luennon Jyväskylän yliopistolla.
Presidentti Halosen puhe Turkin presidentin virallisen vierailun juhlapäivällisillä
Presidentti Halosen puhe turkkilais-suomalaisessa talousfoorumissa