Republikens presidents julhälsning till de finländska fredsbevararna 24.12.2009

Finlands verksamhet inom internationell krishantering värderas högt. Sedan 1956 har tiotusentals finländare deltagit i fredsbevarande- och krishanteringsuppdrag på olika håll i världen. Vi kan vara stolta över deras långvariga arbete för fred, säkerhet, utveckling och mänskliga rättigheter.

Grunden till framgångsrik krishantering skapas redan i hemlandet. Utbildningen av fredsbevarare i Finland inleddes för fyrtio år sedan. Den högklassiga utbildningen har gett de finländska fredsbevararna en utmärkt grund för att klara sina uppgifter i världens krishärdar. Utbildningen har kontinuerligt kompletterats för att svara mot de nya krav som krishanteringen ställer. Fredsbevararnas och de civila krishanterarnas kunnighet hör till Finlands starka sidor.

Er verksamhet har även i år bringat nytt hopp till krisområdena. Många familjer upplever nu att deras liv är lugnare och tryggare än tidigare. Samtidigt som ni hjälpt den lokala befolkningen har ni representerat ert land med heder.

Finland färdigställde för ett år sedan ett eget, nationellt handlingsprogram för genomförandet av FN:s säkerhetsråds resolution "Kvinnor, fred och säkerhet". Programmets mål är praktiskt inriktade och utgör nu en integrerad del av Finlands krishanteringsverksamhet.

Andelen kvinnor i militära krishanteringsinsatser är ca två procent och i insatser för civil krishantering nästan en tredjedel. Ni alla - både män och kvinnor - kommer i era uppdrag i kontakt med lokalbefolkningen, som för det mesta är kvinnor och barn. För oss finländare är jämställdheten mellan könen någonting värdefullt. Vi måste agera i enlighet med detta också i krisområdena.

I den säkerhets- och försvarspolitiska redogörelse som utarbetades senaste vår drar man även upp riktlinjer för vår internationella krishanteringsverksamhet. Finlands deltagande utvecklas i samarbete med internationella organisationer och andra länder som skickar ut trupper. Tyngdpunkten för Finlands krishantering kommer också nästa år att ligga på Kosovo och Afghanistan. Även i Tchad förbereder vi oss på att fortsätta stödja den humanitära verksamheten med syfte att förbättra civilbefolkningens levnadsförhållanden.

Den långsiktiga krishanteringsverksamheten på Balkan har ökat stabiliteten och säkerheten i området. I Kosovo håller man på att föra över säkerhetsansvaret i allt högre grad på den civila krishanteringsverksamheten och områdets egna säkerhetsmyndigheter.

Den senaste tidens händelser i Afghanistan har synliggjort de riskfaktorer som är närvarande också i de områden där finländarna är verksamma. Trots de mycket utmanande förhållandena har Finland tillsammans med de andra länderna burit sitt ansvar och skött de krishanteringsuppgifter landet åtagit sig på ett berömvärt sätt.

Julen är fredens och den goda viljans högtid. Ni firar jul långt borta från era familjer och era närmaste och arbetar för att fred och god vilja ska bli verklighet för så många människor som möjligt.

Jag vill tacka er alla för det krävande och värdefulla fredsarbete ni utfört under året. Jag önskar er och era närmaste en fridfull jul och ett gott nytt år 2010.