Yhdysvaltain varapresidentti vieraili Suomessa

Copyright © Tasavallan presidentin kanslia

Suomen ja Yhdysvaltojen suhteet ovat erinomaiset, totesivat tasavallan presidentti Tarja Halonen ja Yhdysvaltain varapresidentti Joseph R. Biden Presidentinlinnassa 8. maaliskuuta 2011. ”Yhdysvallat on meille tärkeä kumppani. Vanhoilla ystävillä on vahvat siteet, mutta aina voi löytää uusia yhteistyön mahdollisuuksia”, presidentti Halonen sanoi Linnan Peilisalissa.

Varapresidentti Biden vieraili Suomessa 7.–8. maaliskuuta ja tapasi vierailun aikana myös pääministeri Mari Kiviniemen ja eduskunnan puhemiehen Sauli Niinistön.

Kahdenvälisten suhteiden lisäksi Presidentinlinnassa käydyissä valtuuskuntien välisissä keskusteluissa olivat esillä Pohjois-Afrikan tilanne ja erityisesti Libya sekä Afganistanin ISAF-operaatio ja Venäjä.

”Suomi ja Yhdysvallat ovat työskennelleet rinta rinnan useissa kriisinhallintaoperaatioissa. Suomi ei ole Nato-maa, mutta olemme aktiivinen rauhankumppanuusmaa yhdessä Ruotsin, Itävallan ja Irlannin kaltaisten maiden kanssa”, presidentti Halonen sanoi. Hän kertoi myös olevansa tyytyväinen, että presidentti Barack Obama ja hänen hallintonsa pitävät tärkeänä YK:n ja muiden multilateraalisten järjestöjen toimintaa.

Myös varapresidentti Biden korosti globaalien ongelmien ratkaisemisessa yhteistyötä. ”Yksi maa ei pysty omin päin tekemään maailmaa paremmaksi. Yksi maa voi tehdä maailman hieman huonommaksi, mutta kukaan ei pysty omin voimin maailmaa parantamaan”.

Naisista ja pioneereista

”Varapresidentti Biden valitsi erittäin hyvän päivän Suomen vierailulleen, sillä tänään vietetään sadannetta kansainvälistä naistenpäivää”, presidentti Halonen sanoi. Myös varapresidentin mielestä päivä oli mitä sopivin. ”Suomi on ollut tasa-arvon ja naisten oikeuksien ajajana pioneeri maailmassa”. Varapresidentti Biden muistutti olleensa jo senaattorina naisten oikeuksia vahvistavan lainsäädännön aktiivinen kehittäjä.

Varapresidentti Biden kertoi arvostavansa Suomen panosta uuden teknologian kehittämisessä, ilmastonmuutoksen vastaisessa taistelussa sekä arktisen alueen tutkimuksessa. Erityisesti suomalaisesta julkisesta koulutusjärjestelmästä varapresidentti olisi keskustelut pidempäänkin, sillä koulutus on ”eräs tärkeimmistä kysymyksistä presidentti Obamalle ja minulle”.

• Videotallenne presidenttien lehdistölausunnoista
  

Kuvia