President Halonen i USA: Matkrisen bör lösas med förenade krafter

Enligt republikens president Tarja Halonen är matkrisen ett globalt problem som kan lösas enbart genom multilateralt samarbete. Utan internationella ansträngningar är de nationella åtgärderna verkningslösa. ”Tyvärr skapar matkrisen mest lidande för de allra fattigaste och de mest sårbara. Exempelvis de hushåll som styrs av kvinnor har i detta avseende lidit mer av prisstegringen än hushållen där männen styr”, sade president Halonen i sitt promotionstal i Duluth i USA. President Halonen promoverades till hedersdoktor i juridik vid universitetet Minnesota Duluth fredagen den 25 juli. President Halonen och doktor Arajärvi besökte USA den 23- 28 juli. I Duluth deltog president Halonen i amerikafinländarnas FinnFest 2008-evenemang.

President Halonen promoverades till hedersdoktor i juridik vid universitetet Minnesota Duluth. Bild: Brett Groehler / University of Minnesota Duluth

Det höga livsmedelspriset påverkar befolkningen i u-länderna allra mest. ”Matprisstegringen kan vara ödesdiger för många av de 800 miljoner människor som redan nu ständigt lider av hunger. Det är inte alls överraskande att detta orsakar samhälleliga oroligheter i u-länderna”, sade president Halonen. Å andra sidan kan de höga priserna uppmuntra till en ökning av produktionen och främjar utvecklingen av jordbruket och landsbygden i flera låginkomststater. För en lösning av krisen behövs, enligt president Halonen, ett liknande samarbete som finns gällande klimatfrågorna och man kan inte tala om multilateral verksamhet utan USA:s medverkan

Stegringen på matpriserna beror på flera faktorer men allra först måste man sträva efter att lindra de humanitära kriser som matprisstegringen orsakar i u-länderna. ”För det andra är det klart att det enda sättet att svara på den ökade efterfrågan på mat är att producera mera mat” sade president Halonen.

Industriländerna borde, enligt president Halonen, på nytt bedöma sin nationella jordbrukspolitik. Dessutom borde man fokusera på att utveckla andra generationens biobränslen som inte samtidigt påverkar livsmedelsproduktionen samt öka rättvisan och öppenheten på den internationella marknaden för jordbruksprodukter. I sitt tal betonade president Halonen även utbildningens betydelse vid bekämpningen av fattigdom samt dess ställning i det finländska samhället.

President Halonen på promotionen. Bild: Brett Groehler / University of Minnesota Duluth

FinnFest presenterade finländsk kultur

Lördagen den 26 juli bekantade sig president Halonen med FinnFest 2008-evenemanget i Duluth. Temat för den fem dagar långa FinnFest 2008 var ”Sharing the Spirit of Finland”. Festivalen, som presenterar den finländska kulturen på ett mångsidigt sätt, ordnades i år för 25:e gången. I delstaten Minnesota bor ett av de största amerikafinländska samfunden i USA. Presidentens besök är ett uttryck för det amerikafinländska samfundets betydelse i utvecklingen av de finsk-amerikanska relationerna.

På lördagen deltog president Halonen dessutom i en paneldiskussion för kvinnopåverkare där bl.a. USA:s förra ambassadör i Finland Marilyn Ware samt andra kvinnliga ledare från Minnesotaområdet deltog. President Halonen och doktor Arajärvi återvände till hemlandet måndagen den 28 juli.

Talet i sin helhet

FinnFest 2008