President Halonen: Inkludera Ryssland i Östersjösamarbetet

”Östersjön är förenande, inte åtskiljande”, underströk republikens president Tarja Halonen på det femte Presidentforumet som ordandes tisdagen den 11 mars 2008 kring temat Östersjöns tillstånd och framtid. Östersjöområdets ekonomiska tillväxt har varit stark, vilket till stor del förklaras med handel och investeringar. Resandet har ökat och även kultursamarbetet kring Östersjön utvecklas hela tiden. Finland har ett särskilt intresse att utveckla Östersjösamarbetet eftersom 80 procent av vår utrikeshandel sker med fartyg på Östersjön. Enligt president Halonen är ett internationellt samarbete där även Ryssland bör delta en förutsättning för framgång inom Östersjösamarbetet. Östersjöns betydelse för Ryssland har ökat under de senaste åren, vilket märks genom att Finska vikens bukt har blivit centrum för utrikeshandeln, genom byggandet av Nordstreams gasrör samt genom ökningen av St. Petersburgs strategiska betydelse. De många miljöproblem som berör Östersjön går heller inte att lösa utan Rysslands medverkan.

President Halonen öppnade det femte Presidentforumet. Copyright © Republikens presidents kansli

”Rysslands deltagande i alla delar av samarbetet förutsätter dock särskilda ansträngningar i vissa situationer. Som grannland har vi både intresse och möjligheter till detta.”, sade president Halonen i sitt öppningstal.

”Östersjösamarbetet borde utvecklas med ett jämlikt partnerskap mellan parterna som grund och målet får inte vara att peka ut någon eller några som syndabockar, utan snarare att bjuda till samarbete. Det är viktigt att uppmärksamma Ryssland på vederbörligt sätt även i Östersjöstrategin som bereds inom den Europeiska unionen.”

Sjösäkerheten bör förbättras

President Halonen underströk att avtal om rening av Östersjön samt att hålla havet rent redan har gjorts och att man inte bör dröja med verkställandet. Reningen av samhällets avlopp samt en radikal minskning av jordbrukens näringsbelastning är centrala uppgifter.

Östersjötrafiken och speciellt transporten av olja och kemikalier har ökat på Finska viken, vilket förutsätter en förbättring av sjösäkerheten. ”Förbättringen av sjösäkerheten förutsätter att alla Östersjöländer skapar en gemensam bild av situationen till havs. Detta kräver framförallt politisk vilja, de tekniska problemen är lättare att lösa”, sade president Halonen. Dessutom borde Östersjötrafikens styr- och övervakningssystem utvecklas och oljebekämpningskapaciteten och räddningstjänstsamarbetet förbättras.

Östersjön var temat för Presidentforumet. Copyright © Republikens presidents kansli

Tryggandet av Östersjöns framtid förutsätter enligt president Halonen ingående av politiska förpliktelser på hög nivå. På området finns redan från tidigare flera samarbetsmekanismer, av vilka vissa fungerar bättre och andra sämre. Samarbetet borde dock utvecklas och förpliktelsernas verkställighet effektiveras.

President Halonen skickade vid årsskiftet, tillsammans med statsminister Vanhanen, ett brev till alla Östersjöländers statsöverhuvud där uppmärksamhet fästes vid Östersjöns tillstånd samt en inbjudan till samarbete. ”Sverige tar upp Östersjöärendena under sitt EU-ordförandeskap, vilket Finland stöder. Det vore en bra idé att ordna ett specialtoppmöte om Östersjöområdet på högsta politiska nivå”, sade president Halonen.

Till det femte Presidentforumet hade deltagare från samhällets olika områden inbjudits, bl.a. politiska beslutsfattare, tjänstemän och forskare samt representanter för näringslivet, medborgarorganisationer och kulturarbete. Rundradion sände Presidentforumet som direktsändning på Internet samt ett sammandrag samma dag klockan 15.05-17.00 i TV 1.
Förutom president Halonen höll även Östersjöambassadör Ole Norrback, ordförande för Baltic Sea Action Group Ilkka Herlin, direktör för miljöföreningen WWF:s havsprogram Anita Mäkinen samt kultursekreterare för Estland-Finland institutet Maimu Berg egna inledningsanföranden. Evenemangets ordförande var redaktör Tarmo Ropponen.

Evenemanget var en fortsättning på de Presidentforum som har arrangerats fyra gånger under åren 2006-2007. Teman för de tidigare forumen har varit Det finländska arbetets konkurrenskraft, kunnande och innovation, utrikespolitik samt äldreomsorg.

Presidentforumets inledningsanföranden som bilagor (finska):
Ole Norrback (PDF, 48 KB)
Ilkka Herlin (PDF, 72 KB)
Anita Mäkinen (PDF, 4,6 MB)
Maimu Berg (PDF, 31 KB)

Presidentforumet på YLE Arenan