President Halonen: Finländarna och grekerna har funnit varandra

Greklands president Karolos Papoulias med maka gjorde ett statsbesök i Finland den 4-7 maj 2009. Mottagningsceremonierna och de officiella diskussionerna med republikens president Tarja Halonen hölls i Presidentens slott tisdagen den 5 maj. Presidenterna diskuterade relationerna mellan Finland och Grekland, den europeiska integrationen, Medelhavs- och Östersjöområdena samt situationen på Cypern. ”Relationerna mellan Grekland och Finland är mycket hjärtliga och öppnar många möjligheter”, sade president Papoulias vid presidenternas gemensamma presskonferens, som även finns att se som en videoupptagning. ”Våra länders medborgare har funnit varandra. Varje år besöker tusentals finländare Grekland. Våra ekonomiska relationer kunde vara något tätare”, sade president Halonen. ”Jag vill än en gång säga att jag respekterar ert land högt, ett land som inte bara Finland, utan hela Europa fått sitt kulturella arv från. Vi värdesätter Grekland också som de demokratiska institutionernas födelseplats.

President Halonen och president Papoulias. Copyright © Republikens presidents kansli

Enligt president Halonen kan man inte godkänna situationen på Cypern. ”Vi måste arbeta hårt för att finna en lösning på frågan. Finland har i hög grad förbundit sig till FN-processen. Jag var intresserad av att höra hur president Papoulias ser på situationen och möjligheterna”, sade president Halonen.

Finlands motmedel mot korruption

Grekisk media frågade president Halonen vid presskonferensen hur européerna bör hantera korruptionen, då Finland är ett av världens minst korrumperade länder. ”Vi är inga helgon, utan människor”, svarade presidenten. ”Finlands motmedel mot korruption är en god och effektiv förvaltning och en så genomskinlig förvaltning att det varken finns orsak eller vilja att förledas till korruption. Europeiska unionen bör ha ett mycket realistiskt och strikt förhållningssätt till denna fråga. Detta för att se motsatsförhållandet mellan byråkrati och god förvaltning. Till och med länder som inte har problem med korruption kan få det.”

President Papoulias ville tacka finländarna för visat stöd och agerande för att få tillbaka marmorstatyerna från Parthenon tillbaka till Grekland. Enligt president Halonen är det inte lätt. ”Jag hoppas att vi finner ett sätt att återbörda dem. Som tidigare jurist anser jag att det inte är problemfritt, men jag säger ändå öppet att Grekland är dessa dyrgripars hemvist.

På tisdagen lade president Papoulias dessutom ned en krans på Sandudds begravningsplats och deltog i en festsupé med anledning av statsbesöket på Presidentens slott.

Onsdagen den 6 maj besökte president Papoulias riksdagen och träffade statsminister Matti Vanhanen. På programmet stod också ett besök i Uspenskijkatedralen och Helsingfors universitet samt invigningen av en fotoutställning vid Helsingfors stadshus.