Republikens president Tarja Halonens tal vid öppningen av utställningscentret WeeGee i Esbo den 12.10.2006

(med reservation för ändringar)

Vad vi bevittnar här är en veritabel metamorfos. Professor Aarno Ruusuvuoris tryckerihus har förvandlats till ett mångsidigt musei- och konstcenter. Huset i sig är ett beaktansvärt stycke finländsk arkitekturhistoria och kultur har här ju skapats också förr i form av tryckalster. Jag vill börja med att lyckönska Esbo stad till själva husvalet och att staden vågat skapa ett nytt liv för byggnaden.

Esbo stads uppkomst och framför allt utveckling är också en del av huvudstadsregionens utveckling och om det berättar stadsmuseet nu på ett förtjänstfullt sätt. Det har varit till både fördel och nackdel. För Esbo har det varit en utmaning att utöver det nog så viktiga samarbetet med grannarna också utveckla en personlig stadsidentitet. Det kulturcenter som nu ser dagens ljus uppfyller båda behoven. Många viktiga museer och bildkonstaktörer i Esbo finns nu samlade under ett tak. WeeGee-huset är alltså inte bara en gåva till Esboborna, utan också till konstnärer och konstvänner i alla åldrar.

Hela musei- och konstcentret är också ett nytt besöksmål i huvudstadsregionen som väcker intresse i hela landet. Jag tror att konstvänner som kommer på besök från andra delar av landet oftare än hittills gärna kommer att ha Esbo på programmet. Moderna konstmuseet i Esbo, i folkmun Emma, är ett mycket välkommet tillskott – och ett ståtligt sådant – till utbudet av utställare av nyare finländsk konst. Det återstår att se om "lillasyster" Galleri Aarni blir en framtida utmanare. Jag hoppas att konstaktörerna i huvudstadsregionen överlag inte bara skall kunna upprätthålla en sund konkurrens utan också ett konstruktivt samarbete.

I både vetenskapen och konsten råder samma situation: typiskt för vår tid är att de ställvis mycket skarpa sektorgränser som funnits tidigare nu överskrids samtidigt som man söker nya samarbetspartner. Kombinationer av skulptur, måleri, fotokonst och video och till och med elektronisk konst skapar nya möjligheter. Konsten hör alla åldrar till – men det som är speciellt bra är att den estetiska fostran av barn och unga har blivit mångsidigare; musiklekskola, bildkonstskola, gymnasium och flera högklassiga och mångsidiga museer har alla funnit sin plats i huset. I vår föränderliga värld är kreativitet en viktig egenskap när det gäller att lära sig och kombinera nya saker. Framför allt får kreativiteten oss att växa som människor. Den är bra vägkost för framtiden.

Jag skall inte ge mig in på en detaljerad beskrivning av de många fina möjligheterna i huset. Det är värdarnas uppgift. Jag vill ändå för egen del tacka för att detta gamla, ärevördiga hus nu används på ett nytt och fantasirikt sätt. Jag tror att detta mångsidiga – nästan kalejdoskopiska – utbud kan vara det rätta sättet för dagens människa att bekanta sig med konst. Den fysiska närheten mellan konstnärer och amatörer inom olika områden kan också leda till nya samarbetsformer. Jag har redan hört att husets olika aktörer planerar en mängd olika kurser, konstverkstäder och temavisningar. Med alla aktiviteter kan WeeGee-huset bli ett verkligt innovativt centrum för ny kultur.

Jag vill framföra mina lyckönskningar och mitt tack till Esbo stad för att staden har åstadkommit denna fina kulturhelhet. Jag gratulerar alla WeeGee-iter samt alla konstvänner till denna gåva. Huset står nu klart att använda, men det är ni människor som själva skapar dess anda. Av hela mitt hjärta önskar jag er entusiasm och lycka på färden!

Med dessa ord förklarar jag WeeGee-huset officiellt öppnat.