Georgian presidentti vieraili Suomessa

Georgian presidentti Mikheil Saakashvili teki virallisen vierailun Suomeen 10. - 12. lokakuuta. Vastaanottoseremoniat ja viralliset keskustelut tasavallan presidentti Tarja Halosen kanssa järjestettiin Presidentinlinnassa torstaina 11. lokakuuta. Virallisten keskustelujen aiheina olivat Suomen ja Georgian kahdenväliset suhteet, alueelliset kysymykset sekä yhteistyö kansainvälisten organisaatioiden kuten Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön Etyjin puitteissa. Lehdistötilaisuudessa presidentti Halonen kiinnitti huomiota Suomen tulevaan Etyjin puheenjohtajuuteen ensi vuonna. Presidentti Halosen mukaan puheenjohtajuus on Suomen ja Georgian välisten suhteiden yksi prioriteetti. Presidentti halusi erityisesti esitellä suurlähettiläs Terhi Hakalan, joka on valittu Etyjin Georgian edustuston päälliköksi 15. lokakuuta alkaen. ”Haluamme puheenjohtajana kehittää ja auttaa aluetta ja koko kansainvälistä yhteisöä”, presidentti Halonen sanoi. ” Olemme hyvin pragmaattisia, emme liian poeettisia. Toivomme että yhteistyö sujuu hyvin.”

Presidentti Halonen ja presidentti Saakashvili tervehtivät yleisöä Presidentinlinnan parvekkeelta. Copyright © Tasavallan presidentin kanslia

Presidentti Halosen mukaan Suomella on hyvät suhteet Georgiaan pitkältä ajalta. ”Nyt olemme tilanteessa, jossa syvennämme suhteita. Suomalaiset tuntevat hienon taiteen, hyvän viinin ja kaiken mikä on tunnettua Georgiasta.”

Georgia odottaa Suomen Etyj-puheenjohtajuutta

Presidentti Saakashvili totesi Georgian odottavan paljon Suomen Etyj-puheenjohtajuudelta. Hän halusi kiittää Suomea myös viime syksyn EU-puheenjohtajuudesta ja erityisesti Venäjä-suhteiden hoitamisesta. ”Lahden huippukokous auttoi selvästikin rauhoittamaan tilannetta Georgiassa ja tässä oli Suomella suuri rooli”, hän sanoi. ”Tervehdimme ilolla suurlähettiläs Terhi Hakalan nimitystä. Hän tuntee alueen ja tilanteen monimutkaisuudet ja eriskummallisuudet. Tarvitsemme tehtävään jonkun, jolla on intohimoa asioiden muuttamiseen ja myös kompetenssia siihen.”

Vierailun yhteydessä Suomi ja Georgia allekirjoittivat sopimuksen kaksinkertaisen verotuksen välttämisestä. Molemmat maat pitivät sopimusta tärkeänä liike-elämän yhteistyön edistämiseksi.

Presidentti Saakashvili tapasi lisäksi pääministeri Matti Vanhasen ja Helsingin kaupungin edustajia sekä luennoi Paasikivi-seurassa. Perjantaina 12. lokakuuta presidentti Saakashvili osallistui suomalais-georgialaiseen talousseminaariin ja vieraili Ahvenanmaalla tutustumassa alueen itsehallintoon.

Presidentti Halosen puhe Georgian presidentin virallisen vierailun juhlapäivällisillä