Republikens president Tarja Halonens tal vid utdelningen av presidentens internationaliseringspris i Presidentens slott 14.2.2006

Republikens presidents internationaliseringspris har i närmare 40 år — under något olika benämningar – beviljats finska företag som har haft internationella framgångar. Priset är statsmaktens erkänsla för det arbete som företagen utför.

Under den senaste tiden har en livlig diskussion förts om företagsamhetens betydelse, finländarnas inställning till företagsamhet och problemen inom företagsverksamheten. Vi finländare sätter värde på en sund och framåtskådande företagsverksamhet, men vi har också höga förväntningar på den. Ett företag skall inte bara vara framgångsrikt och sysselsättande, det skall dessutom uppfylla kraven på en hållbar utveckling.

Arbetet utgör ryggraden i vår ekonomi och det har en viktig betydelse vid uppbyggnaden av vår gemensamma välfärd. De små och medelstora företagen står för en anmärkningsvärd del av Finlands nationalinkomst. De hundratusentals människor som arbetar inom dessa företag får sin utkomst för sig själva och för sina familjer och skatteintäkterna används till att finansiera våra välfärdstjänster.

Med tanke på framtiden är det viktigt att det i vårt land uppstår tillväxtföretag och att innovationsverksamheten hålls stark. En del av företagen väljer av olika orsaker att flytta sina funktioner utomlands. Några av er har funderat på samma sak. Det är givetvis viktigt att vi i Finland kan skapa nya företag och nya arbetsplatser. Jag hoppas att de finska företagen skall vara aktiva då det gäller att skapa samarbetsnätverk såväl här hemma som utomlands.

Framgångsrika innovationer uppstår både i företag och i forskningsanstalter. Ett gott samarbete mellan den offentliga makten och näringslivet gagnar båda parterna. Ett högklassigt utbildningssystem, för att nämna ett exempel, garanterar att företagen också i framtiden hittar duktiga arbetstagare för arbetsuppgifter som blir allt mer utmanande. I vårt land har under en längre tid utförts ett målmedvetet arbete för att höja människors utbildningsnivå. I och med att befolkningens medelålder stiger blir detta allt viktigare. Finland har redan hittills varit ett av de bästa EU-länderna när det gäller forsknings- och utvecklingsverksamhet. Denna politik har lett till ett utomordentligt resultat även för det finska näringslivets del och på denna väg måste vi fortsätta. Jag hoppas även att företagsvärlden själv satsar på forsknings- och utvecklingsverksamhet på ett mer långsiktigt sätt än tidigare.

Det finns ännu mycket att göra inom företagsfostran, fastän attityderna till företagsamheten ser ut att ha förändrats i positiv riktning under de senaste åren. Under de senaste sex åren har jag försökt att backa upp företagen. Det uppstår redan relativt många företag i Finland, men tilläggsstöd behövs för att sporra dem att växa och uppmuntra dem till internationalisering. Kvinnornas andel inom företagsverksamheten har ökat, men uppmärksamhet bör fästas vid frågor som hänför sig till social trygghet, samordning av arbete och familj samt ett utökat antal stödnätverk. Många saker som har betraktats som problem för kvinnliga företagare står i dag i vägen även för unga män som önskar bli företagare.

Redan för små företag är internationaliseringen viktig. Kompetens, innovationer och effektiv tillämpning och kommersialisering av nya teknologier är nyckelord också i fortsättningen. Och betydelsen av dessa framgångsfaktorer har de företag som i dag har mottagit pris insett på ett exemplariskt sätt. Jag hoppas att deras framgång även skall uppmuntra andra att försöka.

Republikens presidents internationaliseringspris sporrar er att fortsätta ert förtjänstfulla arbete. Jag önskar de prisbelönta företagen och hela deras personal lycka och välgång i fortsättningen.