Tasavallan presidentti Tarja Halonen vieraili 17-18. tammikuuta 2012 Venäjällä, jossa hän kävi keskustelut presidentti Dmitri Medvedevin, pääministeri Vladimir Putinin sekä liittoneuvoston puhemiehen Valentina Matvienkon kanssa. Lisäksi presidentti Halonen vieraili Itar-Tassin järjestämässä Päätoimittajaklubin keskustelutilaisuudessa.
”On hyvä tehdä yhteenvetoa lähimpien naapureiden kanssa presidentti- ja ulkoministerikauden jälkeen”, presidentti Halonen totesi suomalaismedialle. ”Naapurit ovat meille tärkeitä. Meillä on erinomaiset suhteet naapurimaiden kanssa.” Hän muistutti suhteen Venäjään olevan monimutkaisempi sotien, jälleenrakennuskauden ja suhteiden palauttamisen jälkeen ja korosti tässä edeltäjiensä työtä. ”Mauno Koivisto on Venäjällä erittäin suuressa arvossa.”
”Menneisyys on hyvä pohja”, presidentti Halonen totesi. ”Mutta jokainen presidentti ja pääministeri joutuu rakentamaan omat suhteensa tämän päälle ja pitämään huolta siitä, että omat toimenpiteet ja oma aikakausi voisi olla muille ja maalle vastaavalla tavalla eduksi.”
Presidentti Halonen korosti kuitenkin, että kyseessä on aidosti joukkuepeli muun muassa presidentin ja ministereiden välillä: pitää itse yrittää parhaansa ja nähdä myös joukkuevoima.
Arvioidessaan tulevaisuutta presidentti Halonen piti Venäjän WTO-jäsenyyttä erinomaisena. Hänen mukaansa Euroopan unionin ja Venäjän suhteet ovat edistyneet.
Keskusteluissa Venäjän johdon kanssa presidentti Halonen painotti ympäristönäkökulmaa. Hän toivoi, että Itämeri- huippukokous saisi jatkoa Venäjän järjestämänä ja mahdollisimman korkealla tasolla. Suomi järjesti Baltic Sea Action Summit -kokouksen helmikuussa 2010.
Presidentti Halonen toi esille myös huimasti kasvaneet kansalaiskontaktit. ”Ja kun tulee lisää kosketuspintaa, tulee lisää haasteita. Kun on yli 10 miljoonaa rajanylitystä vuodessa, ja yli miljoona viisumia vuodessa, ei voi mennä ongelmitta.”
”Viisumivapaus tulee väistämättä ja siihen pitää varautua ajoissa”, presidentti Halonen sanoi.
Yli kolme tuntia kestäneessä tapaamisessa presidentit keskustelivat kansainvälisistä asioista kuten Lähi-idän, Iranin ja Syyrian tilanteesta. Myös ajankohtainen tilanne presidenttien kotimaissa oli esillä. Presidentti Halonen arvioi presidentti Medvedevin olevan sangen päättäväinen modernisaatiohankkeiden edistämiseksi.
Presidentti Halonen vieraili Venäjällä nyt 27. kerran presidenttikaudellaan. Presidenttikauden päättyessä presidentti Halonen vierailee myös lähinaapurissa Virossa ja suunnitteilla on myös jäähyväismatka Ruotsiin.
.