President Halonen besökte Egypten och Syrien

Republikens president Tarja Halonen och doktor Pentti Arajärvi har avlagt ett officiellt besök i Egypten och Syrien. Torsdagen den 22 oktober träffade president Halonen Syriens president Bashar al-Assad. Presidenterna diskuterade särskilt de regionala aktörernas roll i fredsprocessen i Mellanöstern. Vid sidan av Egypten är Syrien ett av de centrala länderna när det gäller att få till stånd ett övergripande fredsavtal. Vid diskussionerna behandlades även associationsavtalet mellan Syrien och Europeiska unionen. President Halonen hoppades att avtalet ska kunna undertecknas så snart som möjligt.Fredagen den 23 oktober bekantade sig president Halonen med FN:s fredsbevarande insats UNDOF på Golan. Vid den enkla men gripande ceremonin lade presidenten ner en krans vid minnesmärket över de finländska FN-soldater som omkommit under fredsbevarande uppdrag.

Doktor Pentti Arajärvi, republikens president Tarja Halonen, Syriens president Bashar al-Assad och fru Asmaa al-Assad. Copyright © Republikens presidents kansli

Under sitt besök träffade president Halonen även Syriens premiärminister Mohammad Naji al-Otari och parlamentets talman Mahmud al-Abrash. I programmet ingick även ett besök på Finlandsinstitutet i Damaskus.

Resan till Mellanöstern inleddes i Egypten, där president Halonen träffade Egyptens president Hosni Mubarak tisdagen den 20 oktober. Presidenterna förde en lång och ingående diskussion om läget i Mellanöstern. Vid diskussionerna behandlades särskilt Egyptens roll vid förhandlingarna för att nå palestinsk enighet.

Utöver aktuella internationella frågor diskuterade president Halonen och president Mubarak klimatförändringen och klimatavtalet i Köpenhamn. När det gäller det ekonomiska samarbetet mellan Finland och Egypten såg presidenterna utsikter till samarbete förutom i informationsteknik även inom ren teknik, till exempel vattenförsörjning.

Republikens president Tarja Halonen och Egyptens president Hosni Mubarak. Copyright © Republikens presidents kansli

På tisdagen deltog president Halonen tillsammans med makan till Egyptens president, Suzanne Mubarak i en paneldiskussion under temat kvinnor, fred och säkerhet. Onsdagen den 21 oktober fortsatte president Halonen diskussionerna om läget i Mellanöstern med Arabförbundets generalsekreterare Amr Moussa och chefen för den nationella säkerheten Omar Suleiman.

Utrikesminister Alexander Stubb ingick i republikens presidents följe.