Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia
”Te olette antaneet sellaisia hetkiä, joita ei unohdeta”, tasavallan presidentti Sauli Niinistö sanoi onnitellessaan Suomen Leijonan ritarimerkin ja ritarimerkin saaneita urheilijoita Mäntyniemessä 4. joulukuuta 2017.
Suomen Leijonan ritarikunnan suurmestarina presidentti Niinistö päätti, että olympialaisissa vuodesta 1968 lähtien ja paralympialaisissa vuodesta 2000 lähtien kultamitalin voittaneet urheilijat saavat Suomen Leijonan ritarimerkit. Paralympialaiset ja olympialaiset ovat olleet yhteiset vuodesta 2000 lähtien.
Kansakunnan kannalta liikuntakulttuurin juurtuminen on äärettömän arvokas asia, presidentti Niinistö sanoi urheilijoille pitämässään puheessan.
”Eräs puoli urheilusta jää ehkä näkemättä. Vaikka siinä kuinka kamppaillaan keskenään, muualta tulevia vastaan, niin viime kädessä se yhdistää valtavasti maailmaa. Uskon, että teilläkin on mielessä hyvä kilpakumppani, johon on syntynyt lämmin suhde”, presidentti sanoi. ”Luulen, että urheilu on eräs kieli puhua rauhan puolesta.”
”Sydämessä se on aina ollut”
Urheilijoiden puolesta puhunut Tapio Korjus sanoi, että he ovat huomionosoituksista kiitollisia ja arvostavat sitä paljon. ”Tämä hetki nousee voittojemme rinnalle”.
”Meillä kaikilla on erilainen tarina, mutta yhteistä meille on suomalaisuudesta nouseva halu menestyä. Sen voima on kuljettanut meitä kaikkia koko urheilu-uramme”, Korjus sanoi.
Korjuksen mukaan urheilijoilla on omat esikuvat ja he ovat osa pidempää ketjua. ”Uskon, että olemme voineet olla esikuvia myös uusille menestyjille”, hän sanoi. ”Nyt olemme saaneet Suomen leijonan rintaamme. Sydämessä se on aina ollut.”
Olympiavoittajat saapuivat Mäntyniemeen uunituore ritarimerkki rinnassaan Kalastajatorpalta, jossa kunniamerkit heille luovutti eurooppa-, kulttuuri- ja urheiluministeri Sampo Terho. Yksilölajien urheilijat saivat Suomen Leijonan I luokan ritarimerkin solkineen ja joukkueurheilijat Suomen Leijonan ritarimerkin solkineen.
34 olympiavoittajaa:
Harju Arsi, Härkönen Arto, Jauhojärvi Sami, Johanson Thomas, Järvi Jyrki, Koivisto Arto, Kolehmainen Mikko, Korjus Tapio, Laakkonen Risto, Lahtela Janne, Laitinen Mika, Lajunen Samppa, Lukkarinen Marjut (Rolig), Manninen Hannu, Mantila Jari, Matikainen Marjo, Mieto Juha, Mäkelä-Nummela Satu, Nieminen Toni, Nikkola Ari-Pekka, Niskanen Iivo, Nykänen Matti, Pitkänen Matti, Poikolainen Tomi, Puikkonen Jari, Rantanen Heli, Rechardt Esko, Salomäki Jouko, Soininen Jani, Takalo Helena, Tallus Jaakko, Teurajärvi Pertti, Ukkola Pertti, Ylipulli Tuomo
14 paralympiavoittajaa:
Ala-Aho Tiina, Alenius Toni, Argillander Jaana, Forsberg Jere, Kari Tanja, Leinonen Minna, Mattila Jarno, Miinala Erkki, Montonen Ville, Niinimäki Markku, Nousu Tuomas, Piispanen Toni, Posio Petri, Väre Marjaana
- 01.12.2017 Olympiakomitea: Tasavallan presidentti Sauli Niinistö antaa Suomen Leijonan ritarimerkit olympia- ja paralympiavoittajille
- Ritarikunnat: Olympia- ja paralympiavoittajille kunniamerkkejä solkineen
- Kuvia Flickrissä
Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia
Painin olympiavoittaja Pertti Ukkola, keihään olympiavoittaja Tapio Korjus, Suomen Olympiakomitean puheenjohtaja Timo Ritakallio ja presidentti Niinistö. Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia
Ammunan paralympiavoittaja Minna Leinonen ja pyörätuolikelauksen paralympiavoittaja Toni Piispanen keskustelevat. Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia
Hiihdon olympiavoittaja Juha Mieto Suomen Leijonan ritarimerkki rinnassaan. Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia
Hiihdon olympiavoittaja Marjo Matikainen ottaa yhteiskuvaa purjehduksen olympiavoittajista Jyrki Järvestä, Esko Rechardtista ja Thomas Johansonista. Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia