Presidentti Niinistö Ivalon rajavartioasemalla median haastateltavana 13.4.2016. Kuva: Matti Porre / Tasavallan presidentin kanslia
Tasavallan presidentti Sauli Niinistö tutustui keskiviikkona 13. huhtikuuta Lapin rajavartioston toimintaan Ivalon raja-asemalla. Rajavartioston antaman tilannekatsauksen jälkeen presidentti kertoi median edustajille näkemyksiään Suomen ja Venäjän välisestä rajasopimuksesta. Aluksi presidentti kehui Lapin rajavartioston tehneen kiitettävää työtä viime talven aikana itärajan yli tapahtuneen maahantulon parissa.
Presidentti muistutti mieleen huolen, joka vielä helmikuussa vallitsi: ”Oli äärettömän suurta huolta – ja liioiteltuakin huolta, mediaa myöten – että väkeä joka tuli Suomen rajan yli ja anoi turvapaikkaa, että heitä on kymmenin tai sadoin tuhansin Venäjällä. Totta kai oli toimittava”, kertasi presidentti. ”Toinen mahdollisuus olisi tietysti ollut, että Suomi ei olisi edes ehdottanut minkäänlaista sopimusta. Olisi vain katsottu, että mihin tämä kaikki johtaa. Arvio oli kuitenkin, minun ja hallituksen, että niin emme voi menetellä.”
Presidentti Niinistö totesi, että sopimuksen arvioijien olisi hyvä pitää mielessä, että se syntyi nimenomaan suomalaisten halusta: ”Ei venäläisillä ollut tarvetta tehdä mitään sopimuksia. Vaikka tämä suomalaistahdosta syntynyt sopimus ei ehkä joka pilkkua myöten ole sellainen kuin mitä Suomi ehdotti, niin se ei tarkoita, etteikö sopimus olisi meille hyvin tarpeen,” presidentti sanoi.
Ennen sopimuksen syntymistä sekä pääministeri että presidentti kävivät asiaa läpi muiden EU-maiden kanssa. Toiveena oli nimenomaan, että Suomi hoitaisi asian itse Venäjän kanssa. Keskusteluissa ei kukaan kyseenalaistanut sitä, että kaksi pohjoisinta rajanylityspaikkaa suljettaisiin muilta EU-kansalaisilta. Nyt Suomessa käytävän keskustelun presidentti summasi näin: ”Me ihmettelemme nyt kovasti itse itseämme, mutta me olemmekin ehkä sitten ainoita jotka itseämme ihmettelemme.”
Sisäministeri Petteri Orpo oli mukana rajavartiolaitoksen vierailulla.
Lapin-vierailu jatkui torstaina 14. huhtikuuta Muonioon ja Kolariin. Presidentti tapasi paikallisia asukkaita Muoniossa ja Kolarissa – lue lisää vierailun toisesta päivästä.
- 14.4.2016 Presidentti Niinistön Lapin-vierailu jatkui Muoniossa ja Kolarissa – arktisuutta ja matkailua
- 22.3.2016 Presidentit Niinistö ja Putin Moskovassa: Sallan ja Raja-Joosepin liikennettä rajoitetaan
- Kuvia vierailusta Flickrissä
Presidentti Niinistö ja sisäministeri Petteri Orpo tutustuivat Lapin rajavartioston toimintaan Rajavartiolaitoksen päällikkö kenraaliluutnantti Jaakko Kaukasen (toinen vas.) johdolla. Lapin rajavartioston komentaja eversti Jari Tolppanen (kolmas vas.) antoi tilannekatsauksen ja Rajajääkärikomppaniaa esitteli komppanian päällikkö kapteeni Mikko Heikkilä. Kuva: Matti Porre / Tasavallan presidentin kanslia