Opiskelijat olivat kiinnostuneita mm. Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyöstä sekä toukokuussa Washingtonissa järjestetystä huippukokouksesta. Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia
Tasavallan presidentti Sauli Niinistö tapasi yhdysvaltalaisen George Washington Universityn jatko-opiskelijoita Mäntyniemessä 31. toukokuuta. Tapaaminen oli osa heille Suomessa ja Ruotsissa järjestettyä kurssia, joka keskittyy Itämeren ja Pohjois-Euroopan turvallisuustilanteeseen Krimin valtauksen jälkeen.
Alustuksessaan presidentti Niinistö muistutti, että Itämeren alueen tämän hetkiset jännitteet saivat alkunsa Venäjän toimista Ukrainasta ja että Ukrainan tilanteen ratkeamisella olisi suora vaikutus Itämeren alueen turvallisuuteen. Opiskelijat kysyivät presidentiltä mm. Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyöstä sekä Pohjoismaiden ja USA:n Washingtonissa järjestetystä huippukokouksesta.
Kysymykseen siitä, onko kylmän sodan jälkeinen aikakausi nyt ohitse presidentti vastasi, että siltä vaikuttaa. Presidentti Niinistön mukaan kylmän sodan jälkeistä aikaa leimannut optimismi ja euforia on kadonnut. Vielä jokunen vuosi sitten ajateltiin, että Eurooppaa ympäröi ystävien kehä, mutta sen tilalle nyt tullut epävakauden, uhkienkin kehä: ”Niin isoja muutoksia on tapahtunut niin lyhyessä ajassa näin kehittyneessä maailmankolkassa, että muutos on ällistyttävä, jopa pelottava”, sanoi presidentti Niinistö.
Presidentin lisäksi opiskelijat ovat Suomessa ja Ruotsissa tavanneet viranomaisia, tutkijoita sekä median edustajia. Kurssin vetäjä professori Christopher Kojm on vieraileva professori yliopiston kansainvälisten suhteiden koulussa, Elliott School of International Affairsissa.
George Washington University on vuonna 1821 perustettu yksityinen yliopisto Washingtonissa, Yhdysvalloissa. Yliopistossa opiskelee noin 11 000 perusopiskelijaa ja 14 000 jatko-opiskelijaa.
Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia
Presidentti Niinistö ja kurssin vetäjä professori Christopher Kojm hyvästelevät.Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia
Kuva: Matti Porre/Tasavallan presidentin kanslia