Tasavallan presidentti Tarja Halosen puhe 56. Yhteisvastuukeräyksen avaamiseksi 6.2.2005

Tänä talvena ihmisten hätä on tullut poikkeuksellisen lähelle. Aasian katastrofi on koskettanut meitä kaikkia. Olemme osoittaneet eri tavoin myötätuntoa ja yhteisvastuullisuutta. Apua on koottu ja välitetty niin kotimaan kuin tuhoalueiden hädänalaisille. Kriisi on vahvistanut monien ihmisten halua toimia maailmanlaajuisen yhteisvastuun puolesta.

Tänään avattava 55-vuotias Yhteisvastuukeräys syntyi aikanaan suomalaisten yhteisvastuullisuudesta. Se oli kansalaisten oma-aloitteinen vastaus sodan jälkeen vallinneeseen hätään. Kun meidän vaurautemme kasvoi, keräys ulotti apunsa kotimaan ulkopuolelle. Yhteisvastuukeräys on jokavuotinen muistutus siitä, että maailmassa on paljon hätää, joka on katseiltamme piilossa - lähellä ja kaukana.

Tärkeänä periaatteena on ollut lieventää sellaista hiljaista kärsimystä, joka ei välttämättä päädy median valokeilaan ja siten herätä meidän omaatuntoamme. Yhteisvastuukeräyksen katastrofivaroja ohjataan tänä vuonna paitsi Aasiaan myös muille kriisialueille, kuten esimerkiksi Darfuriin Sudanissa, jossa on pitkään jatkunut erittäin vakava humanitaarinen kriisi.

Yhteisvastuukeräyksen teemana on tänä vuonna ”Siivet ja juuret”. Keräysvaroilla autetaan vaikeissa olosuhteissa eläviä, juurettomuudesta kärsiviä nuoria. Heitä tuetaan erityisesti ammatillisen koulutuksen avulla – niin Suomessa kuin Sudanissa, niin työpajoissa kuin pakolaisleireillä.

Keräyksen arvopohjan mukaisesti apua kootaan ja välitetään pitkäjänteisesti ihmisille, jotka jäävät vaille maailman huomiota. Keräysvaroilla tehdään pitkäjänteistä kehitysyhteistyötä kymmenissä eri maissa. Näin pyritään ehkäisemään humanitaaristen katastrofien syntymistä ja auttamaan ihmisiä rakentamaan kriisin jälkeistä elämää. Esimerkiksi pakolaisleireillä ja slummeissa elää miljoonia ihmisiä, joiden elämää varjostaa jokapäiväinen pelko tulevaisuudesta.

Sudanin kriisi on kestänyt yli kaksikymmentä vuotta. Maailman mielenkiinto on jo kauan sitten hiipunut. Kuitenkin sotien seurauksena on kuollut noin kaksi miljoonaa ihmistä, yli neljä miljoonaa sudanilaista on joutunut evakkoon. Hiljan tehty rauhansopimus antaa uutta toivoa ja avaa ovia pakolaisten kotiinpaluulle. Kakuman pakolaisleirillä Keniassa asuu tällä hetkellä noin 90 000 ihmistä, joista suurin osa on alle 25-vuotiaita. Keräysvaroin sudanilaisia pakolaisnuoria opetetaan lukemaan ja kirjoittamaan ja heitä koulutetaan erilaisiin ammatteihin, muun muassa ompelijoiksi ja puusepiksi.

Nuorten elämäntaitoja vahvistetaan rauhan- ja terveyskasvatuksen avulla. Nuorille pyritään antamaan riittävät eväät rakentaa tulevaisuutta ja omaa maataan. Vastaavalla tavalla Yhteisvastuukeräys kouluttaa sudanilaisia pakolaisnuoria Kairossa ja intialaisia slumminuoria Kalkutassa.

Kotimaassa Yhteisvastuukeräys auttaa elämäänsä suuntaa etsiviä, ajelehtivia nuoria. Yleisesti ottaen suomalaisnuorilla menee hyvin. Suomalaisnuoret ovat menestyneet OECD:n kansainvälisen 15-vuotiaiden nuorten oppimistuloksia käsittelevässä PISA-tutkimuksessa erittäin hyvin. Yksi tärkeä syy menestykseen on ollut koulutuksellinen tasa-arvo. Olemme pitäneet yhteiskunnassamme huolta siitä, että kaikilla on yhtäläiset mahdollisuudet koulutukseen. Samalla on kuitenkin todettava huolestuttavia merkkejä. Jotkut nuoret putoavat koulutuksesta tai eivät löydä paikkaansa työelämästä. Nämä ihmiset tarvitsevat tukea päästäkseen hyvään alkuun.

Pyrimme auttamaan tasavertaiseen osallistumiseen yhteiskunnassa huolimatta siitä, että lähtökohdat ovat erilaisia. Tämän yhteiskunnallisen perusarvon vahvistamiseksi Yhteisvastuukeräys käynnistää Suunta elämään -hankkeen, jossa nuorille annetaan henkilökohtaista tukea niin koulutukseen kuin arjen hallintaan liittyvissä vaikeuksissa. Työpajatoiminta tarjoaa eheyttävän vaihtoehdon niille nuorille, jotka kokeilevat siipiään. Mahdollisuuksien antaminen nuorille vaatii paitsi tahtoa myös laajaa yhteistyötä koulutuksesta ja sosiaalityöstä vastaavien kesken – ja meidän kaikkien lähimmäisten tukea. Hankkeen toteuttaa Valtakunnallinen Työpajayhdistys.

Kiitos teille kaikille, jotka kannatte osaltanne yhteistä vastuuta nuorista. Erityisesti haluan kiittää niitä nuoria, jotka osallistuvat Yhteisvastuukeräyksen toteuttamiseen. Keräyksen avulla on mahdollisuus tehdä hyviä ja oikeita asioita, vaikuttaa yhteisen maailmamme yhteiseksi hyväksi.

Auttakaamme yhdessä nuoria niin lähellä kuin kaukanakin juurtumaan paremmin elämään. Julistan 56. Yhteisvastuukeräyksen avatuksi.