Tasavallan presidentti Tarja Halosen puhe eroavalle hallitukselle 17.4.2003

Arvoisa pääministeri, kiitän minulle osoittamistanne ystävällisistä sanoista. Johtamanne hallitus on työskennellyt kahden presidentin kanssa, vanhan ja uuden perustuslain aikana. Omalta osaltani olen tyytyväinen hyvään yhteistyöhön, joka on vallinnut välillämme.

Euroopan unionilla on ollut vahva sija hallituksen työssä, niin kuin tulee olemaan uudenkin hallituksen työssä. Suomen puheenjohtajuus, euron käyttöönotto ja EU:n laajentumisen huipentuminen eilen laajentumissopimuksen allekirjoittamiseen kymmenen uuden jäsenmaan kanssa ovat kaikki tapahtuneet nyt tehtävänsä jättävän hallituksen kaudella. Kuluneet vuodet ovat olleet aktiivista aikaa niin Suomelle kuin EU:lle.

Ulko- ja turvallisuuspolitiikan alalla on riittänyt töitä. Kuitenkin uskon hallituksen itsensä ja muiden asettavan ensimmäiselle sijalle Suomen talous- ja työllisyystilanteen parantamisen, unohtamatta muita tärkeitä saavutuksia.

Vuoden 1995 vaalien jälkeen kahden vaalikauden ajan lähes samassa kokoonpanossa jatkunut, hyvin toiminut hallitusyhteistyö, on nyt päättymässä. Hallitusneuvotteluissa on nyt päätetty rakentaa hallitus uudelle pohjalle. Perustuslain mukaan asia on eduskunnan käsissä ja eduskunta on ratkaisunsa tehnyt kansan sille vaaleissa antamin valtuuksin.

Nyt tehtävänsä jättävän hallituksen pohja on ollut poikkeuksellisen laaja ja sellaisenaan rohkaiseva kokemus suomalaisten kyvystä yhteistyöhön suurten haasteiden edessä. Hallituksen politiikka on ollut johdonmukaista ja pitkäjänteistä. Kiitän pääministeriä ja jokaista hallituksen jäsentä kansakunnan hyväksi tehdystä vastuullisesta ja tuloksellisesta työstä.

Hallituksessa olevien puolueiden tiet eroavat nyt, sosialidemokraatit ja ruotsalainen kansanpuolue jatkavat uuden kumppanin kanssa. Kansallinen kokoomus ja vasemmistoliitto jättävät hallitusvastuun. Uskon, että annatte myös oppositiossa oman merkittävän panoksenne maamme kehitykseen. Haluan kiittää valtiovarainministeri Sauli Niinistöä, joka jättää myös eduskunnan ja toivottaa hänelle menestystä uusissa tehtävissä.

Haluan lisäksi erikseen ilmaista arvostukseni ja presidentin kiitokset pääministeri Lipposelle työstä, jonka hän on tehnyt isänmaan hyväksi valtioneuvoston johdossa kuluneen kahdeksan vuoden aikana.