Azerbaidzhanin presidentti vieraili Suomessa

Azerbaidzhanin presidentti Ilham Alijev puolisoineen oli virallisella vierailulla Suomessa 28. - 30. toukokuuta 2008. Vastaanottoseremoniat ja viralliset keskustelut tasavallan presidentti Tarja Halosen kanssa käytiin Presidentinlinnassa torstaina 29. toukokuuta. ”Meillä on ollut pitkät keskustelut sekä Azerbaidzhanin alueen poliittisesta tilanteesta että Euroopan tilanteesta laajemminkin. Ympäristökysymykset ovat nykyään aina agendalla. Maillamme on paljon annettavaa toisillemme ekologisella sektorilla”, presidentti Halonen totesi Peilisalissa järjestetyssä lehdistötilaisuudessa.

Presidentti Halonen ja presidentti Alijev Keltaisessa salissa. Copyright © Tasavallan presidentin kanslia

”Keskustelumme oli avointa ja rehellistä. Olen hyvin iloinen kumppanuudesta, joka alkoi kolme vuotta sitten”, presidentti Alijev sanoi. Presidentti Halonen ja tohtori Arajärvi tekivät virallisen vierailun Azerbaidzhaniiin ja Etelä-Kaukasian alueelle syyskuussa 2005.

Presidentit olivat yhtä mieltä siitä, että Suomen ja Azerbaizhanin välistä yhteistyötä tulee syventää etenkin taloussuhteissa. ”Enemmän kontakteja, enemmän tietoa, bisnesyhteisön tiiviimpiä yhteyksiä”, presidentti Alijev tiivisti. Hänen mielestään maiden taloudellinen yhteistyö ei ole vielä sillä tasolla, mihin olisi potentiaalia. Suomalaisella tietotaidolla on Azerbaidzhanissa presidentti Halosen mukaan mahdollisuuksia erityisesti energia- ja ympäristöaloilla.

Konflikti ei ole jäätynyt

Kahdenvälisissä keskusteluissa käsiteltiin myös Vuoristo-Karabahin tilannetta. Presidentti Halosen mukaan ensisijainen vastuu on konfliktin ratkaisemisessa on osapuolilla Armenialla ja Azerbaidzhanilla. ”Tarvitaan myös kaikkien alueen maiden ja kansainvälisen yhteisön tukea”, presidentti Halonen sanoi.

Presidentti Alijev korosti, että vaikka Azerbaidzhanin ja Armenian välinen koflikti on pitkittynyt, se ei ole kuitenkaan ns. jäätynyt konflikti, vaan neuvottelut ovat yhä käynnissä. ”Azerbaidzhan on omistautunut rauhanomaiselle ratkaisulle ja olemme edelleen sitä mieltä, että se on ainoa tapa”, presidentti Alijev sanoi.

Presidentti Alijev vieraili myös eduskunnassa sekä luennoi Paasikivi-seurassa. Perjantaina 30. toukokuuta presidentti Alijev tapasi pääministeri Matti Vanhasen sekä laski seppeleen Hietaniemen hautausmaalle.