Tasavallan presidentti Tarja Halosen kiitospuhe pormestari Demszkylle Budapestissa 27.8.2002

(muutosvarauksin)


Unkariin tasan sata vuotta sitten asettunut suomalainen kuvanveistäjä Yrjö Liipola kuvaa muistelmissaan Budapestia seuraavasti:

"Budapestilla on suurenmoinen asema, sen ilmasto on kuiva ja terveellinen. Kesät ovat lämpöisiä, päivät aurinkoisia ja illat kiehtovan viileitä. Talvetkaan eivät ole liian pitkiä ja ankaria, kylmää on sen verran, että Budan vuorilla voi joinakin talvina muutaman viikon hiihtääkin. Kevät tulee aikaisin ja syksy on pitkä ja suloinen. Mitä voisi vielä suurkaupungilta toivoa, kun talot ja palatsit ovat uhkeita ja kadut hyvin hoidettuja, ruoka ravintoloissa hyvää ja maaseutu lähettää kauppaan ihania hedelmiään."

Ei siis ihme, että moni suomalainen kulttuuripersoonallisuus pian seurasi Liipolan jalanjälkiä: Axel Gallen-Kallela, Aino Ackté, Elli Tompuri, Iida Aalberg, Eliel Saarinen, Suomen Laulu ja Laulumiehet - muutamia mainitakseni. Heidän jälkiään tänne Unkariin seuraa tänä päivänä n. 80 000 suomalaista joka vuosi. He saavat kaikki nauttia juuri siitä, mitä Liipola kirjassaan kuvaa.

Olen iloinen ja ylpeä siitä, että saamme olla puolisoni kanssa tänään ja huomenna Unkarin ja Budapestin kävijöiden joukossa. Huomaan kohtaavani kaupungin, joka parhaillaan elää dynaamista uudistumisvaihetta.

Uskon, että Unkarin EU-jäsenyys tulee entisestään vauhdittamaan Budapestin dynaamista kehitystä ja lisäämään kaupungin kansainvälistä julkisuutta, vaikka EU:n huippukokoukset siirtyvät enenevässä määrin Brysseliin.

Helsingin osalta unionin jäsenyys ei tuonut mukanaan rahavirtaa tai erityisempää aineellista etua. Sama lienee tilanne Budapestin osalta. Sen sijaan Helsinki sai näkyvyyttä ja uusia partnereita. EU-jäsenyys aktivoi Helsinkiä aivan uudentyyppiseen toimintaan ja Helsinki oppi paljon uusissa kaupunkiverkostoissa. Kaikki tämä on myös näkynyt Helsingin katukuvassa - ei vähiten kulttuurikaupunkivuotena 2000. Tästä kaikesta olemme mieheni kanssa iloinneet suuresti.

Kuten Helsingissäkin, voi Budapestin kaupunginjohtaja henkilökohtaisella panoksellaan saada suurta hyötyä kaupungilleen. Tiedän, että olette ennen kaikkea budapestiläisten kaupungin johtaja ja samalla Unkarin pääkaupungin johtaja. Joskus nämä tehtävät voivat olla hankalammin yhteensovitettavissa. Uskon, että Teillä, pormestari Demszky, on erinomaiset edellytykset juuri tämänkaltaiseen verkostoitumiseen ja sitä kautta vaikuttamiseen. Kansainvälisten vertailujen seuraavassa aallossa uskon näkevämme myös Budapestin kärkisijoilla.

Olemme kuluneiden viikkojen aikana Suomessa herkeämättä seuranneet Keski-Euroopan tulvatragediaa. Olemme helpottuneita siitä, että Unkari ja Budapest ovat onneksi selviytyneet pienemmin tuhoin kuin mitä pelättiin ja haluan onnitella Teitä, pormestari Demszky, hyvästä valmistautumisesta ja kaupungin asukkaiden solidaarisista ponnisteluista vapaaehtoisvoimin. Haluan kauttanne välittää lämpimän myötätuntomme niille kaupungin asukkaille, jotka ovat kärsineet suuriakin aineellisia vahinkoja vesimassojen takia.

Arvostan suuresti sitä, että hetki sitten sain liittyä kaupungin avaimet saaneiden korkeasti kunnioitettujen vieraiden joukkoon. Toivotan Budapestin kaupungille sekä Teille henkilökohtaisesti menestystä myös tulevina vuosina. Kiitän Teitä lämpimästi siitä, että saamme viettää pari päivää suurenmoisessa kaupungissanne. Kiitos!