Tasavallan presidentin joulutervehdys suomalaisille rauhanturvaajille 24.12.2009

Suomella on arvostettu asema kansainvälisessä kriisinhallinnassa. Vuodesta 1956 alkaen kymmenettuhannet suomalaiset ovat osallistuneet rauhanturvaamis- ja kriisinhallintatehtäviin eri puolilla maailmaa. Voimme olla ylpeitä heidän pitkäaikaisesta toiminnastaan rauhan, turvallisuuden, kehityksen ja ihmisoikeuksien hyväksi.

Menestyksellisen kriisinhallinnan perusta luodaan jo kotimaassa. Rauhanturvaamiskoulutus käynnistyi Suomessa neljäkymmentä vuotta sitten. Se on korkeatasoisena antanut suomalaisille rauhanturvaajille erinomaiset lähtökohdat suoriutua tehtävistään maailman eri kriisialueilla. Koulutusta on jatkuvasti täydennetty vastaamaan muuttuvan kriisinhallinnan vaatimuksia. Rauhanturvaajien ja siviilikriisinhallintahenkilöstön osaaminen onkin Suomen erityinen vahvuus.

Teidän toimintanne on tänäkin vuonna tuonut uutta toivoa kriisialueille. Moni perhe kokee nyt elämänsä rauhallisemmaksi ja turvatummaksi kuin ennen. Samalla kun te olette auttaneet näitä paikallisia ihmisiä, te olette edustaneet maatanne kunnialla.

Suomi sai vuosi sitten valmiiksi oman kansallisen toimintaohjelmansa YK:n turvallisuusneuvoston päätöslauselman 1325 "Naiset, rauha ja turvallisuus" toteuttamiseksi. Ohjelman tavoitteet ovat käytännönläheisiä, ja ne kuuluvat nyt erottamattomana osana Suomen kriisinhallintatoimintaan.

Naisten osuus Suomen sotilaallisissa kriisinhallintaoperaatioissa on noin kaksi prosenttia, mutta siviilikriisinhallintaoperaatioissa jo lähes kolmannes. Te kaikki - niin miehet kuin naiset - tapaatte tehtävissänne paikallisväestöä, josta suurin osa on usein naisia ja lapsia. Meille suomalaisille sukupuolten välinen tasa-arvo on arvokas asia. Meidän pitää toimia sen mukaisesti myös kriisialueilla.

Viime keväänä laaditussa turvallisuus- ja puolustuspoliittisessa selonteossa linjataan myös kansainvälistä kriisinhallintatoimintaamme. Suomen osallistumista kehitetään yhteistyössä kansainvälisten järjestöjen ja muiden joukkoja luovuttavien maiden kanssa. Ensi vuonnakin Suomen kriisinhallinnan painopisteinä säilyvät Kosovo ja Afganistan. Myös Tshadissa valmistaudumme edelleen tukemaan humanitaarista toimintaa siviiliväestön elinolosuhteiden kohentamiseksi.

Pitkäjänteinen kriisinhallintatoiminta Balkanilla on lisännyt vakautta ja turvallisuutta. Kosovossa turvallisuusvastuuta voidaan nyt siirtää yhä enemmän siviilikriisinhallintatoimijoille sekä alueen omille turvallisuusviranomaisille.

Viimeaikaiset tapahtumat Afganistanissa ovat tuoneet esiin entistä enemmän vaaratekijöitä, jotka ovat läsnä myös suomalaisten toiminta-alueella. Erityisen haasteellisista olosuhteista huolimatta Suomi on yhdessä muun kansainvälisen yhteisön kanssa kantanut vastuunsa ja hoitanut ottamansa kriisinhallintatehtävät kiitoksen arvoisesti.

Joulu on rauhan ja hyvän tahdon juhla. Te vietätte joulua kaukana perheistänne ja lähimmäisistänne ja teette työtä, että rauha ja hyvä tahto toteutuisivat mahdollisimman monen ihmisen kohdalla.

Kiitän teitä kaikkia vuoden aikana tekemästänne vaativasta ja arvokkaasta rauhantyöstä. Toivotan teille ja läheisillenne rauhallista joulua sekä onnellista uutta vuotta 2010.