Tasavallan presidentti Tarja Halosen puhe suomalais-latvialaisessa yritysseminaarissa Riiassa 7.6.2010

(muutosvarauksin)

Olen iloinen voidessani vierailla jälleen Latviassa ja osallistua tähän suomalais-latvialaiseen yritysseminaariin yhdessä presidentti Valdis Zatlersin kanssa.

Suomen ja Latvian kahdenväliset suhteet ovat läheiset ja luontevat. Myös talousyhteistyömme on vilkasta. Suomi on kuudenneksi suurin investoija Latviassa. Vientimme koostuu pääasiallisesti paperialan tuotteista, elektroniikasta sekä koneista ja laitteista. Taloudellinen lama on vaikuttanut siihen, että kaupan volyymi on alentunut edellisvuosista. Meidän kannattaa pohtia nyt yhdessä, miten voimme kääntää sekä maittemme talouskehityksen että kauppavaihtomme nousuun.

Latviassa toimii kolmesataa suomalaista yritystä. Niistä monet harkitsevat toimintansa laajentamista. Latvialaiset yritykset ovat puolestaan tervetulleita Suomeen. Kannustan teitä yhteistyöhön molempiin suuntiin.

* * *

Itämeren talousalueella asuu yhteensä noin 100 miljoonaa ihmistä. Yhteistyön lisääminen rantavaltioiden välillä on meille kaikille mahdollisuus, johon on tartuttava. EU:n Itämeri-strategia antaa uusia välineitä yhteydenpitoon ja myös talousyhteistyöhön alueemme kaikkien maiden kesken.

Samalla meidän on pidettävä aikaisempaa parempaa huolta Itämeren ja sen ympäristön suojelemisesta. Helsingissä helmikuussa järjestetyssä huippukokouksessa kaikki Itämeren rantavaltiot ja myös monet yritykset ja ihmiset tekivät merkittäviä sitoumuksia yhteisen meremme hyväksi. Niiden toteutumista voi seurata Baltic Sea Action Groupin verkkosivuilta. Toivon, että kaikki täällä olevat liittyvät yhteistyöhön tämän tärkeän asian puolesta.

* * *

Suomi haluaa tarjota maassamme toimiville kotimaisille ja ulkomaisille yrityksille turvallisen ja innovatiivisen toimintaympäristön. Uskomme vahvasti pohjoismaisen hyvinvointivaltiomallin olevan siinä hyvänä pohjana. Opetusjärjestelmämme on saanut paljon kansainvälistä tunnustusta. Samoin terveydenhuoltomme toimii WHO:n mukaan kustannustehokkaasti. Käytämme tutkimukseen ja kehitykseen suuremman osuuden kansantuotteestamme kuin useimmat muut maat. Toivomme, että latvialaiset käyttäisivät hyväkseen Suomen tarjoamia mahdollisuuksia.

Latvia on Suomelle kiinnostava yhteistyökumppani maantieteellisen läheisyytensä ja osaavan työvoimansa ansiosta. Yhteinen EU-jäsenyytemme sitoo meidät yhteisiin päämääriin, auttaa meitä verkottumaan tehokkaasti ja lisää eri hankkeisiin käytettävissä olevia resursseja.

* * *

Olen varma siitä, että maidemme välisiä suhteita voidaan syventää niin kaupan kuin investointienkin osalta. Kiitän Latvian investointi- ja kehitysvirastoa (LIAA), Suomi-Latvia kauppayhdistystä, Riian suomalaista kauppakiltaa ja Suomen suurlähetystöä tämän seminaarin järjestämisestä ja toivon, että sen tuloksena solmitaan uusia yhteyksiä ja syntyy hyödyllisiä ideoita.