EU-jäsenyys ja yhteistyö esillä Kroatian presidentin valtiovierailulla

Presidentti Tarja Halonen, presidentti Ivo Josipović, Tatjana Josipović ja tohtori Pentti Arajärvi Presidentinlinnan parvekkeella. Copyright © Tasavallan presidentin kanslia

Kroatian meneillään olevat EU-jäsenyysneuvottelut ja kahdenväliset suhteet olivat esillä Kroatian presidentti Ivo Josipovićin valtiovierailulla 23.-25. toukokuuta 2011. Vastaanottojuhlallisuudet ja viralliset keskustelut tasavallan presidentti Tarja Halosen kanssa järjestettiin Presidentinlinnassa tiistaina 24. toukokuuta.

Presidentti Halonen kertoi lehdistötilaisuudessa, että maiden välinen yhteistyö on vahvistunut sen jälkeen, kun presidentti vieraili Kroatiassa syyskuussa 2009. Esimerkkinä hän mainitsi 13 twinning-hanketta eli Suomen ja Kroatian hallintojen välistä hanketta.

”Toivottavasti yhteistyömme edesauttaa Kroatian pääsyä Euroopan unioniin”, presidentti Halonen sanoi. Suomi kuuluu maihin, jotka ovat vahvasti tukeneet Kroatian jäsenyyttä. Myös muille Länsi-Balkanin maille EU olisi presidentti Halosen mukaan luonteva viiteryhmä.

Annettavaa Euroopalle

Presidentti Ivo Josipovićin mukaan Kroatian täytyykin saada muut EU-maat vakuuttuneeksi siitä, että se täyttää jäsenyyskriteerit ja että sillä on jotain annettavaa Euroopalle. ”Olemme pieni talousalue, mutta tulevaisuudessa merkityksellinen myös talouden ja kulttuurin alueella”, presidentti Josipović sanoi. Erityisesti turvallisuuden alueella Kroatialla on annettavaa. Kaakkois-Euroopan kehittäminen rauhan ja yhteistyön alueeksi ei ole sodan jälkeen ole kuitenkaan ollut hänen mukaansa helppoa.

Hyvä hallinto on yksi jäsenyyden tärkeimmistä EU-jäsenyyskriteereistä, presidentti Halonen sanoi ja antoi kiitosta Kroatian tekemille uudistuksille. ”Voitte olla rohkaiseva esimerkki maille, jotka haluavat jatkossa hakea unionin jäsenyyttä”. Jäsenmaaksi tulo merkitse sitä, että työ ja uudistukset olisivat valmiita, sillä unioni on myös kovan kilpailun foorumi, presidentti muistutti.

Presidentti Josipović toivoi, että jäsenyysneuvottelut saataisiin kesän aikana päätökseen ja maa olisi Euroopan unionin jäsen vuonna 2013. ”Olen hyvin optimistinen ja keskustelumme tukee optimismiani.”

Valtiovierailullaan presidentti Josipović tapasi myös eduskunnan puhemiehen ja pääministerin. Hän pitää puheen Helsingin yliopistolla ja tutustui Sibelius Akatemiaan ja uuteen musiikkitaloon. Lisäksi hän vieraili kulttuuripääkaupunki Turussa.

• Vierailun lehdistötilaisuus videotallenteena

Kuvia