Presidentti Halonen: Suomalaiset ja kreikkalaiset löytäneet toisensa

Kreikan presidentti Karolos Papoulias puolisoineen teki valtiovierailun Suomeen 4.–7. toukokuuta 2009. Vastaanottoseremoniat ja viralliset keskustelut tasavallan presidentti Tarja Halosen kanssa järjestettiin Presidentinlinnassa tiistaina 5. toukokuuta. Presidentit keskustelivat tapaamisessa Suomen ja Kreikan välisistä suhteista, Euroopan yhdentymisestä, Välimeren ja Itämeren alueista sekä Kyproksen tilanteesta. ”Kreikan ja Suomen väliset suhteet ovat hyvin sydämelliset ja niissä on hyvin paljon mahdollisuuksia”, presidentti Papoulias sanoi presidenttien yhteisessä tiedotustilaisuudessa, joka on nähtävissä videotallenteena. ”Maidemme kansalaiset ovat löytäneet toisensa. Joka vuosi tuhannet suomalaiset vierailevat Kreikassa. Taloussuhteemme voisivat olla hieman tiiviimmät”, presidentti Halonen sanoi. ”Sanon jälleen kerran, että kunnioitan maatanne suuresti, maata, jolta ei vain Suomi vaan koko Eurooppa on saanut kulttuurisen perintönsä. Arvostamme Kreikkaa myös demokraattisten instituutioiden syntymäpaikkana”.

Tasavallan presidentti Tarja Halonen ja Kreikan presidentti Karolos Papoulias Presidentinlinnassa 5. toukokuuta 2009. Copyright © Tasavallan presidentin kanslia

Presidentti Halosen mukaan Kyproksen tilannetta ei voi hyväksyä. ”Meidän on työskenneltävä ankarasti, jotta löydämme siihen ratkaisun. Suomi on hyvin sitoutunut YK:n prosessiin. Olin kiinnostunut kuulemaan, miten presidentti Papoulias näkee tilanteen ja mahdollisuudet”, presidentti Halonen sanoi.

Suomalainen vastalääke korruptioon

Kreikkalainen media kysyi presidentti Haloselta lehdistötilaisuudessa, miten eurooppalaisten tulisi toimia korruption suhteen, Suomen ollessa maailman vähiten korruptoituneita maita. ”Emme ole pyhimyksiä, vain ihmisiä”, presidentti vastasi.”Suomalainen vastalääke korruptioon on hyvä ja tehokas hallinto sekä niin paljon hallinnon läpinäkyvyyttä, että ei ole syytä eikä haluakaan sortua korruptioon. Euroopan unionin tulisi suhtautua hyvin realistisesti ja lujasti tähän tilanteeseen. Jotta nähtäisiin byrokratian ja hyvän hallinnon vastakkaisuus. Jopa maissa joissa korruptio ei ole ongelma, siitä voi tulla sellainen.”

Presidentti Papoulias halusi kiittää suomalaista yhteisöä tuosta ja toiminnasta Parthenonin marmoriveistosten palauttamiseksi takaisin Kreikkaan. Presidentti Halosen mukaan se ei ole helppoa. ”Toivon, että löydetään keino saada ne takaisin. Entisenä lakimiehenä katson, että se ei ole ongelmatonta, mutta sanon kuitenkin avoimesti, että Kreikka on näiden kalleuksien kotipaikka”.

Tiistaina presidentti Papoulias laski myös seppeleen Hietaniemen hautausmaalla ja osallistui valtiovierailun juhlapäivälliselle Presidentinlinnassa.

Keskiviikkona 6. toukokuuta presidentti Papoulias vieraili eduskunnassa ja tapasi pääministeri Matti Vanhasen. Ohjelmassa oli myös käynti Uspenskin katedraalissa ja Helsingin yliopistolla sekä valokuvanäyttelyn avaaminen Helsingin kaupungintalolla.

Presidentti Halosen puhe valtiovierailun juhlapäivällisillä