Tasavallan presidentti Tarja Halosen tervehdyssanat Avartti-toimintaohjelman tunnustustenjakotilaisuudessa 17.11.2006

(muutosvarauksin)

Haluan toivottaa teidät kaikki sydämellisesti tervetulleiksi Presidentinlinnaan tämän vuoden Avartti-toimintaohjelman tunnustustenjakotilaisuuteen.

Olen iloinen siitä, että näin moni nuori on ahkeroinut kuluneen vuoden aikana ja yltänyt tavoitteeseensa. Tunnustuksen saaminen – olisi se sitten pronssinen, hopeinen tai kultainen – on osoitus asetetun merkkipaalun saavuttamisesta ja ennen kaikkea sitoutuneesta omistautumisesta kehittävään ja monipuoliseen harrastustoimintaan. Kaikkein tärkeintä on tietenkin itsensä kehittäminen, uusien asioiden oppinen ja omien kykyjensä ja mahdollisuuksiensa tiedostaminen.

Avarttiin kuuluvat olennaisina osina tavoitteellisuus, pitkäjänteisyys, vapaaehtoisuus ja kansainvälisyys. Pidän erittäin hienona sitä, että tämä ohjelma tukee nuorten kehitystä monipuolisesti – ei ainoastaan tiedollisesti ja taidollisesti vaan myös sosiaalisesti. Nuoret ottavat vastuuta itsestään ja kanssaihmisistä sekä osallistuvat palvelutoimintaan, harrastavat liikuntaa, opettelevat uusia käytännön taitoja sekä oppivat toimimaan itsenäisesti ja ryhmänä.

* * *

Olen iloinen siitä, että teillä on aikaa osallistua kanssamme tähän kansallisten tunnusten jakotilaisuuteen. Kansainvälisyys on osa tämän päivän arkea ja nuorten elämää, ja sillä tulee olemaan entistäkin suurempi merkitys huomispäivän aikuisten elämässä. On erittäin tärkeää, että mahdollisimman monella nuorella on mahdollisuus tutustua eri maista ja erilaisista kulttuureista tuleviin ihmisiin.

Sen lisäksi te, Ison-Britannian suurlähettiläs Valerie Caton, muistutatte läsnäolollanne Avartin syntyjuurista ja siitä, että tänä vuonna vietetään kansainvälisen nuorten harrastusohjelman 50-vuotisjuhlavuotta, sillä ohjelma aloitettiin Isossa-Britanniassa vuonna 1956. Tähän mennessä lähes 6 miljoonaa nuorta yli 110 maassa on osallistunut vapaaehtoisiin ja haasteellisiin harrastuksiin.

Avartti-nuoret järjestivät kansainvälisen Challenge 2006 -nuortenleirin Suomessa viime elokuussa. Leirin tavoitteena oli edistää kulttuurien välistä oppimista, suvaitsevaisuutta, yhdessä tekemistä ja henkilökohtaisen haasteen vastaanottamista.

Tapahtumaan osallistui noin 120 nuorta Euroopasta ja Lähi-idästä. Minulle on kerrottu, että kaikki tekeminen leirillä pyrittiin toteuttamaan kulttuurisesti erilaisissa ryhmissä, jotta mahdollisimman monella nuorella olisi ollut mahdollisuus tehdä yhteisiä juttuja vieraista kulttuureista olevien nuorten kanssa ja siten oppia toimimaan erilaisten ihmisten kanssa.

Oman lisävärinsä tapahtumaan toi Lähi-idän tilanteen kiristyminen sotilaalliseksi konfliktiksi. Toivon, että alueelle saataisiin pysyvä rauha mahdollisimman nopeasti. Kaikki sellaiset toimet, joilla pystytään rakentamaan luottamusta ihmisten välille helpottavat ristiriitojen ratkaisua rauhanomaisin keinoin. Tämän päivän nuoret ovat huomisen päättäjiä – heille on annettava mahdollisuus parempaan tulevaisuuteen.

* * *

Avarttia toteuttavat Suomessa erilaiset organisaatiot lukuisilla paikkakunnilla eri puolilla maata. Mukana on niin kuntien nuorisotoimia, seurakuntia kuin erilaisia järjestöjä ja yhdistyksiä. Yhtä kirjava on myös toiminnassa olevien nuorten joukko. Nämä seikat ovat suuri rikkaus ja samalla haaste nuorisotyötä tekeville.

Näillä sanoilla haluan lämpimästi kiittää kaikkia niitä – niin täällä Linnassa läsnä olevia, kuin kymmenillä paikkakunnilla nuorten parissa työskenteleviä – jotka teette tätä tärkeää työtä nuorten kanssa heidän parhaakseen. Lopuksi haluan tietenkin onnitella teitä nuoria, jotka saatte tänään tunnustuksenne hyvin tehdystä työstä. Onnea ja menestystä teille kaikille.