Armenian presidentti vieraili Suomessa

Armenian presidentti Robert Kotsharian ja hänen puolisonsa olivat virallisella vierailulla Suomessa 5. - 7. marraskuuta 2007. Tiistaina 6. marraskuuta järjestettiin vastaanottoseremoniat ja viralliset keskustelut tasavallan presidentti Tarja Halosen kanssa. Presidentti Halonen toivoo, että Vuoristo-Karabahin tilanteen ratkaisu vauhdittuu Suomen ollessa ensi vuonna Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön Etyjin puheenjohtajamaa. ”Olemme optimistisia, että voimme sysätä prosessia eteenpäin, vaikkemme ehkä pysty ratkaisemaan sitä”, presidentti Halonen sanoi virallisten keskustelujen jälkeen pidetyssä lehdistötilaisuudessa Presidentinlinnassa. Armenia on presidentti Halosen mukaan tärkeä osa Mustanmeren aluetta, jonka koko Eurooppa toivoo olevan kiinteästi ja toimivasti mukana eurooppalaisessa yhteistyössä. Suomen ja Armenian väliset suhteet ovat hyvät, mutta kaipaavat vahvistusta.

Presidentti Kotsharian saapui puolisoineen viralliselle vierailulle. Copyright © Tasavallan presidentin kanslia

Presidentti Kotsharian huomautti, että Suomi on ollut aktiivinen Armenian kehityksen kannalta ratkaisevissa tilanteissa - sekä Minskin prosessin alullepanijana että hakemassa Vuoristo-Karabahin tilanteeseen ratkaisua. ”Tapasimme jo vuonna 1996 Armeniassa presidentti Halosen ollessa vierailulla ulkoministerinä”, presidentti Kotsharian muisteli. ”Olen hyvin tyytyväinen, että olemme voineet jatkaa silloin aloittamaamme vuoropuhelua”.

Suomi tukee demokratisoitumista

Presidentti Halosen mukaan Suomi on vahvasti tukemassa demokratisoitumiskehitystä Armeniassa ja koko Etyjin alueella. Hän kertoi olevansa hyvin luottavainen, että Armenia jatkaa sitoutumistaan tähän kehitykseen. ”Erityisen tärkeänä pidän sitä, että Armenia katsoo ensi kevään presidentinvaaleja kohden. Suomalaiset ovat saaneet jo kutsun tulla vaalitarkkailijoiksi”.

”Teimme puolisoni kanssa tehneet virallisen vierailun Armeniaan kaksi vuotta sitten. Minulla on henkilökohtaisesti ollut ilo tuntea presidentti Kotsharian ja monet armenialaiset valtuuskunnan jäsenet jo vuosikausia erilaisten kansainvälisten asioiden yhteydessä. On aina ilo nähdä vanhoja ystäviä”, presidentti Halonen sanoi.

Presidentti Kotsharian tapasi tiistaina myös pääministeri Matti Vanhasen, vieraili eduskunnassa ja luennoi Aleksanteri-instituutissa. Keskiviikkona 7. marraskuuta presidentti Kotsharian vieraili mm. Mannerheim-museossa ja tapasi suomalaisia elinkeinoelämän edustajia.