(muutosvarauksin)
Minulla on suuri ilo ja kunnia puhua historiallisella Mustapäiden Majalla. Mustapäiden kilta oli Hansaliiton aikana erittäin vaikutusvaltainen kauppiasyhdistys, jonka jäseneksi ei missään tapauksessa olisi otettu naista.
Ajat ovat muuttuneet, Hansaliitto on hajonnut jo satoja vuosia sitten ja Tallinna on kokenut erilaisia vaiheita. Virosta on jälleen tulossa Itämeren alueen tärkeä poliittinen ja taloudellinen ja kulttuurin keskus.
Virolla on aina ollut erityinen merkitys jokaiselle suomalaiselle. Minulle tuottaa suurta mielihyvää, että voin tehdä toisen virallisen vierailuni Suomen tasavallan presidenttinä juuri Viroon. Tunnen maatanne jo aikaisemmilta käynneiltäni ja se ohjelma, jonka Te, herra presidentti, olette vierailua varten huomaavaisesti järjestänyt antaa mahdollisuuden tutustua nykyiseen Viroon aivan uudesta näkökulmasta. Haluaisin todella oppia tuntemaan Viron ja virolaiset yhtä hyvin kuin Te tunnette Suomen ja suomalaiset.
Maidemme välisten suhteiden sisältö on nyt monipuolisempi kuin kenties koskaan pitkän naapuruutemme aikana. Suomen ja Viron poliittiset suhteet ovat tulleet tärkeäksi osaksi koko Itämeren alueen tilanteen kehitystä. Historian kokemukset ovat osoittaneet kuinka vaikeissa tilanteissa voidaan joutua tekemään ratkaisevia päätöksiä ja nämä kokemuksemme ovat meille kallisarvoisena oppimateriaalina tulevaisuutta varten. Tärkeimmissä, turvallisuuspolitiikkaa koskevissa kysymyksissä, kunnioitamme toistemme ratkaisuja ja puolustamme toistemme oikeutta tehdä nämä päätökset oman vapaan tahdon pohjalta.
Myös talousyhteistyössä Suomi ja Viro ovat tulleet toisilleen aivan suurimman luokan kumppaneiksi. Viron kanssa käytävä kauppa on Suomelle nyt yhtä tärkeä kuin Puolan, Tshekin ja Unkarin kauppa kaikki kolme yhteensä. Taloussuhteemme ovat jo kehittyneet tavanomaista kaupankäyntiä paljon pidemmälle kohti tuotantoyhteistyötä ja Suomi on viime vuosina jo oppinut luottamaan Viron voimakkaana jatkuvaan talouskasvuun investointipolitiikassaan. Viron "tiikerinhyppy" tietoteknologian omaksumiseen kansakouluasteelta alkaen sopii hyvin yhteen Suomen kehityksen kanssa tällä alalla ja lupaa suuria kehitysmahdollisuuksia jatkossa. Taloudellisissa suhteissa voitaneen jo liioittelematta sanoa, että Virosta on tullut pohjoismaisen yhteisön jäsen.
Suomen ja Viron suhteiden perustana on kuitenkin vielä poliittista ja taloudellista kanssakäymistäkin tärkeämpänä mainittava yhteinen kieli- ja kulttuuripohja. Tämä keskinäinen yhteys on niin voimakas tekijä, että edes viime vuosisatojen aikaisen kehityksen suuret erot eivät sitä ole voineet hämärtää. Te, herra presidentti, historioitsijana ja kirjailijana olette paljon teoksissanne käsitellyt Viron kulttuurin juuria ja niitä ominaispiirteitä, jotka mekin tunnemme omiksemme. Tämä yhteisen taustamme arvo tulee lähitulevaisuudessa sitäkin korostetummin esiin, kun voimakkaasti leviävä globaalikulttuuri saa ihmiset etsimään omaa minuuttaan historiallisista juuristaan.
Suomen ja Viron suhteet nousevat uudelle tasolle, kun Viro, toivottavasti pian, liittyy Euroopan unioniin. Tällöin olemme ensimmäistä kertaa koko historiassamme saman liiton tasa-arvoisia jäseniä. Jaamme yhteisen arvomaailman ja olemme luonnollisia kumppaneita niin pohjoismaisessa kuin yleiseurooppalaisessakin yhteistyössä.
Herra presidentti, sallikaa minun kohottaa tämä malja Teidän ja Teidän kansanne Viron jatkuvalle menestykselle itsenäisen maanne kehittämisessä niin poliittisen turvallisuuden, taloudellisen hyvinvoinnin kuin kansallisen kulttuurinne kukoistuksen suhteen.