Presidentti Halonen Yhdysvalloissa: Ruokakriisi ratkaistava yhteisvoimin

Tasavallan presidentti Tarja Halosen mukaan ruokakriisi on maailmanlaajuinen kysymys, joka voidaan ratkaista vain monenkeskisellä yhteistyöllä. Ilman kansainvälisiä ponnisteluja kansalliset toimet ovat tehottomia. ”Valitettavasti ruokakriisistä kärsivät eniten ne, jotka jo muutenkin ovat köyhimpiä ja haavoittuvimpia. Esimerkiksi naisten johtamissa kotitalouksissa on kärsitty suhteessa enemmän ruoan hintojen noususta kuin miesten johtamissa kotitalouksissa”, presidentti Halonen sanoi Yhdysvalloissa Duluthissa pitämässään promootiopuheessa. Presidentti Halonen vihittiin Minnesota Duluthin yliopiston oikeustieteen kunniatohtoriksi perjantaina 25. heinäkuuta. Presidentti Halonen ja tohtori Arajärvi vierailivat Yhdysvalloissa 23.- 28. heinäkuuta. Presidentti Halonen osallistui Duluthissa amerikansuomalaisten FinnFest 2008 –tapahtumaan.

Presidentti Halonen vihittiin Minnesota Duluthin yliopiston oikeustieteen kunniatohtoriksi. Kuva: Brett Groehler / University of Minnesota Duluth

Ankarimmin korkeat elintarvikkeiden hinnat vaikuttavat kehitysmaiden asukkaisiin. ”Ruoan hintojen nousu voi olla tuhoisaa monille niistä 800 miljoonasta ihmisestä, jotka jo nyt näkevät jatkuvasti nälkää. Ei olekaan yllättävää, että tämä aiheuttaa yhteiskunnallista levottomuutta kehitysmaissa”, presidentti Halonen sanoi. Toisaalta korkeat hinnat voivat kannustaa tuotannon lisäämiseen ja edistää maatalouden ja maaseudun kehittämistä monissa alhaisen tulotason maissa. Presidentti Halosen mukaan kriisin ratkaisussa tarvitaan samanlaista yhteistyötä kuin ilmastokysymyksissä eikä monenkeskisestä toiminnasta voi puhua ilman Yhdysvaltoja.

Ruoan hintojen nousuun on useita syitä, mutta ensimmäiseksi olisi pyrittävä lieventämään ruoan hintojen nousun aiheuttamia humanitaarisia kriisejä kehitysmaissa. ”Toiseksi on selvää, että ainoa tapa vastata ruoan lisääntyneeseen kysyntään on tuottaa enemmän ruokaa”, presidentti Halonen sanoi.

Teollisuusmaiden olisi presidentti Halosen mukaan harkittava uudelleen kansallista maatalouspolitiikkaansa. Lisäksi olisi keskityttävä toisen sukupolven biopolttoaineiden kehittämiseen, jotka eivät vaikuta samalla tavalla ruoan tuotantoon sekä parannettava maataloustuotteiden kansainvälisten markkinoiden tasapuolisuutta ja avoimuutta. Presidentti Halonen korosti puheessaan myös koulutuksen merkitystä köyhyyden ehkäisemisessä ja sen asemaa suomalaisessa yhteiskunnassa.

Presidentti Halonen promootiotilaisuudessa. Kuva: Brett Groehler / University of Minnesota Duluth

FinnFest esitteli suomalaista kulttuuria

Lauantaina 26. heinäkuuta presidentti Halonen tutustui Duluthissa FinnFest 2008 –tapahtumaan. Viisipäiväisen FinnFest 2008:n teemana oli ”Sharing the Spirit of Finland”. Monipuolisesti suomalaista kulttuuria esittelevä festivaali järjestettiin tänä vuonna 25. kerran. Minnesotan osavaltiossa asuu yksi Yhdysvaltojen suurimpia amerikansuomalaisia yhteisöjä. Presidentin vierailu oli osoitus amerikansuomalaisen yhteisön merkityksestä Suomen ja Yhdysvaltain suhteiden kehittämisessä.

Presidentti Halonen osallistui lauantaina myös naisvaikuttajien paneelikeskusteluun, jossa olivat mukana mm. Yhdysvaltain entinen Suomen suurlähettiläs Marilyn Ware sekä Minnesotan alueen naisjohtajia. Kotimaahan presidentti Halonen ja tohtori Arajärvi palasivat maanantaina 28. heinäkuuta.

Puheen teksti kokonaisuudessaan

FinnFest 2008