Tasavallan presidentti Tarja Halosen avaussanat nicaragualaisen keramiikan ”Saven laulu” –näyttelyssä Kulttuurien museossa Tennispalatsissa 6.11.2007

(muutosvarauksin)

Nyt avautuva näyttely ”Saven laulu” on tärkeä sekä meille suomalaiselle yleisölle että nicaragualaisille keramiikkataiteilijoille. Tietojeni mukaan kyseessä on yksi ensimmäisistä kerroista, jolloin nicaragualaista nykykeramiikkaa esitellään museoissa. Näyttely on siten kunnianosoitus ja tunnustus keraamikkojen työlle sekä pitkälle nicaragualaisen keramiikan historialle.

Kuten äsken saimme tietää, Nicaraguan keramiikkataiteilijat ovat nousseet vaikeuksista uuteen kukoistukseen parin vuosikymmenen aikana. On ilo olla todistamassa tämän nousun tuloksia ja kannustamassa uusiin saavutuksiin. Meneillään oleva kukoistuskausi kertoo myös siitä, että kehitysyhteistyöllä ja koulutuksella todella on merkitystä. Kansallinen ja kansainvälinen tuki laitelahjoitusten ja erityisesti koulutuksen muodossa turvasi keraamikkojen ammatin säilymisen 1970-luvulla, jolloin perinteisen käyttökeramiikan kysyntä ja markkinat lähestulkoon katosivat Nicaraguasta.

Tuolloin käsityöläiset opiskelivat hyödyntämään uusia, nykyaikaisia tuotantotapoja vuosisatoja vanhojen perinteisten tekniikkojen ohella. Kun käyttökeramiikan kysyntä romahti toistamiseen 1990-luvulla globaaliin kilpailutalouteen siirtymisen myötä, ryhtyivät nicaragualaiset keraamikot rohkeasti valmistamaan taidekeramiikkaa, joka on herättänyt ihastusta ja arvostusta yli kulttuurirajojen.

Nicaragualaisen keramiikan kehitys jatkuu edelleen; 1970-luvulla kehitetyt uudet tuotantotavat siirtyvät perheissä vanhemmilta uusille sukupolville, jotka jatkavat vanhempiensa työtä parantaen sitä ja kehittäen uutta. Nämä nuoret saavat keramiikasta elantonsa, tai ainakin osan siitä, omassa kotikylässään, eikä heidän tarvitse lähteä kaupunkeihin etsimään töitä. Perinteinen elinkeino ja sen arvostus on siis säilynyt elinvoimaisena myös nuorten sukupolvien keskuudessa.

Naiset ovat kautta vuosisatojen tehneet nicaragualaista keramiikkaa. Uuden nousun myötä myös miehet löysivät alan, jopa siinä määrin, että naisten tuotanto oli jäädä mieskeraamikkojen ja heidän menestyksensä varjoon. Olen iloinen, että tässä näyttelyssä on mukana myös kahden naisosuuskunnan töitä. On hyvä, että myös naiset pääsevät osallisiksi uuden menestyksen mukanaan tuomasta taloudellisesta hyödystä ja arvostuksesta.

* * *

Yhteistyö Suomen ja Nicaraguan välillä on ollut tiivistä jo vuosien ajan. Yhteistyön tekemisen muodot muuttuneet, mutta uskon että se on meille molemmille edelleen sekä mieluista että hyödyllistä. Olemme samalla oppineet paljon molemmin puolin.

Haluan esittää lämpimät kiitokseni siitä, että Nicaraguan valtio muistaa tällä näyttelyllä Suomen 90-vuotista itsenäisyyttä. Otamme tämän huomionosoituksen kiitoksin vastaan. Kiitokset myös Pohjoismaiselle kulttuurirahastolle näyttelyn tukemisesta sekä Kulttuurien museolle näyttelyn järjestämisestä.

Näillä sanoilla julistan ”Saven laulu” –näyttelyn avatuksi.