Tasavallan presidentti Tarja Halosen puhe Viron presidentin Toomas Hendrik Ilveksen tarjoamilla juhlaillallisilla 4.5.2010

(muutosvarauksin)

Esitän Teille ja puolisollenne lämpimän kiitokseni siitä, että voimme puolisoni kanssa vierailla keväisessä Virossa. Minulla on ollut ilo tutustua kauniiseen maahanne jo useita kertoja virallisten vierailujen yhteydessä. Vielä paljon useammin olemme käyneet muun muassa laulujuhlilla. Lisäksi olen osallistunut taideleireille, viron kielen kursseille ja muihin tapahtumiin ja vieraillut luonanne Ärma Talussa Etelä-Virossa.

Tänään on ollut virallisten keskustelujen aika. Mutta nekin on käyty ystävällisessä ja avoimessa hengessä kuten aina. Olemme todenneet, että Suomen ja Viron suhteet ovat erinomaiset. Samalla olemme pohtineet, miten voimme parhaiten pitää huolta niiden kehittämisestä myös tästä eteenpäin.

Suomen ja Viron pitkäaikaisen vuorovaikutuksen juuret ovat kielisukulaisuudessa ja maantieteellisessä läheisyydessä. On luonnollista, että vaikutteita on aikojen kuluessa haettu lahden yli kumpaankin suuntaan. Kansalliseepoksemme syntyivät rinnakkain ja kummankin maan kansallishymniksi vakiintui tänäänkin monesti kuultu Fredrik Paciuksen sävellys. Vaikka kansallisromantikkojen rohkeimmat odotukset eivät sellaisenaan toteutuneet, olemme nyt toisillemme läheisempiä kuin koskaan aikaisemmin.

Jakautuneessa Euroopassa kansojemme luonnolliset yhteydet katkesivat vuosikymmeniksi lähes kokonaan, mutta kylmän sodan päätyttyä ne ovat palautuneet todella nopeasti. Kulttuurisiteet maidemme välillä ovat kasvaneet entiselleen. Yhä useammat virolaiset ja suomalaiset tekevät työtä tai opiskelevat naapurimaassa. Viro on säilyttänyt paikkansa suomalaisten erityisesti suosimana matkakohteena.

Euroopan yhdentymiskehitys on edesauttanut Suomen ja Viron yhteistyön vahvistumista. Viron liittyminen Euroopan unionin jäseneksi vuonna 2004 antoi lisävauhtia kehitykselle, jonka ansiosta Etelä-Suomi ja Pohjois-Viro ovat jo pitkälti samaa talousaluetta. Toivotin Viron aikanaan lämpimästi tervetulleeksi unioniin. Toivon, että Suomi voi toivottaa Viron tervetulleeksi myös euroalueeseen ensi vuoden alusta lähtien. Virosta tulee silloin Suomen ensimmäinen naapurimaa, joka käyttää valuuttanaan euroa.

EU:n jäsenmaina meidän on myös yhdessä etsittävä keinoja ajankohtaisten talousvaikeuksien voittamiseksi. Tässä tarvitaan koko EU:n yhteistyötä. Sen voimavaroja voidaan käyttää tehokkaasti. Hyvänä esimerkkinä on Unionin elvytyspakettiin sisältyvä 100 miljoonan euron tuki Estlink 2 – hankkeelle.

Maidemme tärkein luonnonvara ovat ihmiset ja heidän osaamisensa, ja sitä meidän on osattava vaalia. Meidän on hyvä tiivistää yhteistyötämme koulutuksen, innovaatioiden sekä tieto- ja viestintäteknologian aloilla. Tietoyhteiskunnan kehittämisessä meidän molemmat maamme ovat huippuluokkaa.

Meitä yhdistää meri, jota te virolaiset loogisesti kutsutte Läänemereksi, ja me suomalaiset vielä Ruotsin ajan mukaisesti Itämereksi. Ei ole liian myöhäistä pelastaa yhteistä mertamme ekologiselta katastrofilta, mutta toimeen on tartuttava välittömästi kaikissa alueen maissa. Olen hyvin tyytyväinen niihin sitoumuksiin, joita hallitukset, julkisyhteisöt, yritykset ja kansalaisjärjestöt antoivat Itämeren hyväksi helmikuussa Helsingissä pidetyssä huippukokouksessa. Työtä on jatkettava määrätietoisesti.

Te, presidentti Ilves, olitte Euroopan parlamentissa yksi EU:n Itämeren alueen strategian alulle panijoista. Se auttaa suuntaamaan unionin politiikkaa ja voimavaroja Itämerelle. Ohjenuorana on tiivis yhteistyö naapurimaiden kanssa. Siihen on tarvetta niin ympäristönsuojelussa, liikenne- ja kauppahankkeissa kuin rajat ylittävän rikollisuuden vastaisessa toiminnassakin. On erityisen tärkeää, että strategian ympäristötavoitteet perustuvat Itämeren suojelukomission HELCOMin kunnianhimoiselle toimintaohjelmalle.

Suomi ja Viro ovat pitkälti samojen alueellisten ja globaalien haasteiden edessä. Tarvitaan kaikkien yhteistyötä talouden vakauttamisen, kestävän kehityksen, sukupuolten tasa-arvon ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden vahvistamiseksi.

Maidemme läheinen suhde tekee yhteistyöstä luontevaa. Naapureina, sukulaisina - ja haluan lisätä myös ystävinä - olemme oppineet luottamaan toisiimme ja tukemaan toisiamme.

***

Haluan toivottaa Teille ja puolisollenne parasta menestystä ja kohottaa maljan Viron ja sen kansan onnelliselle tulevaisuudelle.