Det talade ordet gäller
Ärade veteraner och lottor från våra krig, bästa företrädare för veterangenerationerna!
För 86 år sedan, då vinterkriget började, hade många av er knappt hunnit gå i skriftskola. Vår unga nation stod inför en hård prövning. Finland kämpade mot en till storleken överlägsen fiende och bevarade sin självständighet. Kampen om självständighet kulminerade i fortsättningskriget sommaren 1944 i Tali-Ihantala, där den sovjetiska armén stoppades. I dag har vi här bland hedersgästerna veteraner från den kanske viktigaste striden i vår nations historia.
Finlands 108 år av självständighet har varit en framgångssaga. Vårt land har på många sätt blivit ett av världens stabilaste och säkraste länder.
Vår nations framgångar hade inte varit möjliga utan era ansträngningar under de tunga krigsåren. Ni var unga och bar ett exceptionellt stort ansvar. Ert arbete på fronten, i underhålls- och kontorsuppgifter, i luftbevakningen och i soldathemmen var ovärderligt. I dag är det få som kan föreställa sig de förhållanden under vilka ni levde i er ungdom. Ni blev vuxna och tjänade fosterlandet under de svåraste åren i vårt lands historia.
Era ansträngningar slutade inte med de tunga krigsåren. De följdes av återuppbyggnaden av ett krigshärjat fosterland. Under denna tid levde några av er dessutom som krigsvärnlösa, med en tung sorg att bära. Genom ert arbete lade ni grunden för vårt välbefinnande. Betydelsen av ert arv syns på två sätt. För det första hjälpte ni Finland att bevara sin självständighet. Och för det andra byggde ni upp Finland till ett samhälle som i varje tid är värt att försvara.
Vi är er evigt tacksamma för ert arbete för vårt fosterland.
Ärade veterangeneration!
Tack vare ert arv är försvarsviljan i Finland exceptionellt hög. Era insatser och era uppoffringar kommer inte att falla i glömska. Minnet av er och era gärningar lever i våra hjärtan. Vi värnar om krigsgenerationens arv genom att bära ansvar för vårt land och dess säkerhet. Som ett exempel på hur denna tradition förs vidare medverkar vid denna fest tre generationer av en familj. Genom närvaron av en veteran, ett barn och ett barnbarn som tjänstgör som kadett blir generationskedjan och krigsgenerationens arv synligt.
Det är en stor ära för Suzanne och mig att få fira Finlands självständighet tillsammans med er – krigsgenerationens män och kvinnor – som våra hedersgäster. Vi ser fram emot givande samtal om era erfarenheter och era tankar om vårt kära fosterland. Tack för att vi får ha er som våra gäster här på slottet i dag. Jag önskar er alla hjärtligt välkomna till vår gemsamma fest och önskar er en god självständighetsdag. Tack.
