Kära finländare
Årsskiftet ger oss en möjlighet att stanna upp. Att fundera på vad vi har gjort och vad som blev ogjort. Vad vi har lyckats med och var det finns utrymme för förbättring.
I mitt nyårstal i fjol konstaterade jag att det inte går någon nöd på oss finländare, att vi kommer att klara oss och att vi kommer att skapa en god framtid.
Under året träffade jag många fina människor runt om i Finland, från barn och unga till äldre. Jag fick besöka bland annat skolor, högskolor, företag, torg, kaserner och vårdhem.
Mötena under dessa besök stärkte min tro på att vi har det bra. Och att i år kommer vi finländare att klara oss ännu bättre.
Var och en av oss kan bidra till det med sina egna handlingar. Varje finländares insats har betydelse. Din. Min. Vår.
***
Det finns många anledningar till att vara stolt över Finland och vår identitet. För många är vi en föregångare och en förebild. Vi har ett öppet, demokratiskt och fungerande samhälle.
Vår levnadsstandard är jämförelsevis hög. Vårt utbildningssystem håller världsklass. Många vill lära sig om vår försörjningsberedskap. Vår övergripande säkerhet är föremål för beundran. Våra myndigheter samspelar effektivt, vilket vi också har sett under de senaste dagarna. Vår försvarsmakt respekteras.
Grunden för allt är vår gemenskap. Bildning, rättvisa, jämlikhet, frihet och respekt för andra är väsentliga delar av att vara finländare. Vi är pålitliga och rejäla.
Vi finländare är bra på att ställa upp mål för oss själva och arbeta för att nå dem. I år föreslår jag att vi ställer upp tre mål för Finland: fred, tillväxt och omtanke.
***
Det första målet är fred.
De lokala och regionala konflikterna i världen håller på att öka. Vi finländare är fredsbyggare. Vår insats behövs.
Under det gångna året spelade Finland en större roll än vad vår storlek antyder.
Vi höll fast vid våra värderingar och intressen. Vi var med och påverkade den pågående omvälvningen i världen. Vi arbetade för internationellt samarbete och fred.
Vårt mål var att maximera Finlands inflytande i världen, särskilt i de för oss viktiga frågorna såsom rättvisa, demokrati och frihet.
Huvudfokus låg på stödet till Ukraina, på våra allierade och på globala partnerskap.
***
Rysslands anfallskrig mot Ukraina har snart pågått i fyra år. Rysslands agerande är olagligt och omoraliskt.
Som en följd av kriget har mer än en miljon människor dödats eller sårats.
Under det senaste året har vi arbetat outtröttligt för att uppnå fred tillsammans med Ukraina och våra allierade. Aldrig tidigare under kriget har vi varit så nära fred, men vi kan inte vara säkra på att Ryssland är redo för fred.
Fred är oftast en kompromiss. Vi måste vara beredda på att alla delar av fredsavtalet inte nödvändigtvis kommer att motsvara vår rättsuppfattning.
Vi gör ändå allt vi kan för att Ukrainas självständighet, suveränitet och territoriella integritet ska bevaras. Ukraina är en del av ett fritt och demokratiskt Europa. Nu och i framtiden.
Vi fortsätter att stödja Ukraina. Vi tröttnar inte. Vi söker en lösning. Tillsammans med våra allierade ser vi till att Ryssland aldrig mer anfaller ett grannland.
Vår relation med Ryssland har förändrats på ett bestående sätt. Bestående är också det faktum att Ryssland är vår granne. Vårt mål i Finland och Europa är en fungerande och fredlig relation med Ryssland. I sista hand beror allt på Rysslands agerande.
***
Utrikespolitiken är aldrig svartvit, den är full av grå nyanser. Finlands intresse förutsätter att vi ser världen som den är, och inte bara så som vi önskar att den vore.
Det innebär att vi är ärliga mot oss själva. Finlands diplomati grundar sig varken på moraliserande eller på identitetspolitik. Den grundar sig på värderingar, intressen och handlingar. En aktiv utrikespolitik och förnuftiga beslut ökar Finlands inflytande.
Finlands och Europas relation med Förenta staterna är i omvandling. Vi måste vänja oss vid något nytt. Samarbetet är värdefullt för båda parter. Exempel från det gångna året var isbrytaraffärerna, försvarssamarbetet och fredsförhandlingarna i Ukraina.
Samtidigt måste vi inse att vi inte alltid är överens om allt med Förenta staterna. Det ligger i Finlands och Europas intresse att stärka internationella institutioner och regler och främja bekämpningen av klimatförändringarna.
Finlands närmaste vänner finns i Norden och Europa. Samarbetet mellan de nordiska länderna bör intensifieras. Det europeiska samarbetet bör fördjupas ytterligare. Varför? Därför att det i båda fallen handlar om Finlands värderingar och intressen. Finlands säkerhet bygger på ett starkt försvar samt medlemskap i Nato och EU.
***
Det sägs ofta att Europa har varit alltför beroende av rysk energi, amerikansk säkerhet och Kinas ekonomi. Påståendet är inte långt ifrån sanningen.
Det är säkert att Europa måste ta ett större ansvar för sin framtid. Lika säkert är att de stora utmaningarna i världen inte kan lösas endast mellan européer eller mellan likasinnade.
Samarbete också med andra än våra traditionella partnerländer ska ses som en möjlighet. Länderna i Asien, Mellanöstern och Latinamerika är drivande krafter för global tillväxt. Afrikas roll stärks kontinuerligt.
Många av dessa länder håller också med oss om att multilateralism och gemensamma regler är det bästa sättet att hitta gemensamma lösningar på gemensamma problem. De är beredda att försvara och utveckla en liberal världsordning och fredliga lösningar.
***
Bästa medborgare
Vårt andra mål är tillväxt.
Jag är oroad över Finlands offentliga finanser. Den geopolitiska osäkerheten och Rysslands anfallskrig verkar slå särskilt hårt mot vår ekonomi.
Ansvarsfulla statsfinanser är ett bestående mål, inte enbart en enskild regerings uppgift. Det kan inte vara så att en regering vidtar anpassningsåtgärder och den följande delar ut medel med frikostig hand.
Det behövs långsiktighet. Den breda parlamentariska överenskommelsen om skuldbromsen var ett exempel på ett ansvarsfullt beslut som skapar förtroende för ekonomin.
Tillväxt utgör grunden för hela vårt välfärdssamhälle. Utan tillväxt har vi ingen välfärd. Vi har alla förutsättningar för att komma in på en hållbar tillväxtbana. Det finns flera vägar. Allt utgår från kunnande, forskning och utbildning. Dessa kräver ännu större satsningar än tidigare.
Gårdagens tillväxt gynnar inte morgondagen. Tillväxt kräver mod och hårt arbete. Det krävs nya satsningar och en stark vilja för att Finland ska förbli ett attraktivt land för nya investeringar och kunniga människor. Som Natomedlem är Finland en säker och stabil miljö för investeringar – i dag och i framtiden.
***
Den teknologiska utvecklingen inverkar på allt. Lyckligtvis har vi kompetens inom detta område. Datanät, kvantteknologi och kritiska mineraler hör till våra styrkor. Dessa behövs i kärnan av den pågående teknologiska revolutionen, alltså inom artificiell intelligens.
Vi måste värna förutsättningarna för tillväxt också inom andra områden. Vi har många utmärkta startupföretag. Vi måste göra allt vi kan för att tillväxtföretagen stannar i Finland.
Exporten är en av de viktigaste källorna till tillväxt i vår ekonomi. Den geopolitiska omvälvningen påverkar vår ekonomi. Protektionism och tariffer är till nackdel för oss, men lyckligtvis hör vi till EU. Det ger vår ekonomi stadga och hjälper oss att hantera strategiska beroenden.
***
När vi gick med i EU för 30 år sedan var målet att allt skulle vara marknadsdrivet. I dagens värld behövs ändå staten ibland för att öppna dörrar till nya marknader. Som republikens president fortsätter jag att främja finsk export ute i världen.
Det är också uppenbart att vi, med tanke på vår nuvarande befolkningsutveckling och åldersstruktur, behöver mer arbetskraftsinvandring. Knäckfrågan är hur vi som samhälle kan anpassa oss till denna nya verklighet.
Bekämpningen av klimatförändringarna riskerar att hamna i skymundan för den globala turbulensen. Detta får inte ske. Klimatförändringarna är en existentiell fråga för oss alla. De länder som tar klimatförändringarna på allvar kommer att få ett försprång. Också inom ekonomin bör Finland fortsätta att satsa på grön tillväxt.
***
Kära finländare
Vårt tredje mål är omtanke.
När världen är i gungning är det bra att stanna upp och påminna sig om det viktigaste i livet. Finland är fortfarande, enligt nästan alla indikatorer, ett av världens bästa länder att leva i. Vi är världens lyckligaste folk.
Samtidigt måste vi vara medvetna om att alla finländare tyvärr inte mår bra eller känner sig lyckliga.
Ofta beror det på att de grundläggande livsvillkoren inte är i ordning. Det kan vara fråga om ekonomiska svårigheter. Arbetslöshet. Otrygghet. Hälsoproblem. Familjevåld. Rasism. Vi måste kunna göra bättre i från oss.
Samhällets uppgift är att stödja dem som av någon anledning inte hittar sin plats. Som medmänniskor är det vår uppgift att visa omtanke, att hjälpa dem som inte klarar sig själva.
***
Omtanke handlar om att visa uppskattning för en arbetskamrat, en elev, en lärare, en medmänniska. Uppskattning gör människan synlig, och det är något vi alla behöver. Ibland kräver omtanke också uppoffringar, att sätta sig själv åt sidan.
Då världen omkring oss känns allvarlig och svår, måste vi hitta glädje som motvikt – annars förtvinar vi och blir cyniska. Glädjen finns ofta i vänner och arbetskamrater eller i nyfikenhet och kreativitet.
Utöver realism behöver vi också fantasi och kultur. Mycket av det vackra och betydelsefulla omkring oss har sitt ursprung i människans förmåga att fantisera.
När möda och bildning förenas med skaparglädje och fantasi bär det ofta frukt. Resultatet kan bli något vi inte hade kunnat föreställa oss. Dessa ögonblick av insikt är livets krydda. Det handlar om att hitta den rätta balansen.
***
Bästa finländare
Samhällsbygget tar aldrig slut. Demokratin måste värnas varje dag. Välfärd uppstår inte ur tomma intet. Välfärden kräver arbete, både av individen och samhället.
Trots att det finns kriser i världen och osäkerhet också i Europa, har vi ingen anledning att sänka blicken.
Vi har alla förutsättningar för framgång. Finland är det bästa landet i världen att växa upp i. Låt oss vara stolta över att vara finländare, över att vi får leva i ett självständigt och fritt land.
Vi är en liten och ihärdig nation långt uppe i norr. Vi måste stå med båda fötterna på jorden, men hålla huvudet högt, se den blåa vackra finländska himlen.
Tillsammans bygger vi ett år av fred, tillväxt och omtanke.
På mina och Suzannes vägnar vill jag önska alla ett gott och meningsfullt nytt år.
Jag önskar er alla Guds välsignelse.
