Muutosvarauksin
Kunnioitetut sotiemme veteraanit, arvon lotat ja hyvät veteraanisukupolvien edustajat
Kahdeksankymmentäkuusi vuotta sitten talvisodan alkupäivinä moni teistä oli tuskin rippikoulun käynyt. Nuori kansakuntamme joutui kovan koettelemuksen keskelle. Suomi kävi sotaa lukumääräisesti ylivoimaista vihollista vastaan säilyttäen itsenäisyytensä. Taistelu itsenäisyydestä kulminoitui jatkosodassa kesällä 1944 Tali-Ihantalaan, jossa neuvostoarmeija pysäytettiin. Tänään kunniavieraiden joukossa on läsnä tuon kansakuntamme historian ehkäpä tärkeimmän taistelun veteraaneja.
Suomen 108-vuotinen itsenäisyyden aika on ollut menestystarina. Maamme on noussut lukuisilla mittareilla yhdeksi maailman vakaimmista ja turvallisimmista maista.
Kansakuntamme menestys ei olisi ollut mahdollista ilman teidän ponnistelujanne raskaina sotavuosina. Kannoitte nuorina poikkeuksellista vastuuta. Toimintanne rintamalla, huolto- ja toimistotehtävissä, ilmavalvonnassa ja sotilaskodeissa oli mittaamattoman arvokasta. Harva nykypäivänä osaa kuvitella sitä, millaisissa olosuhteissa elitte nuoruuttanne. Kasvoitte aikuiseksi isänmaata palvellen maamme historian vaikeimpina vuosina.
Ponnistelunne eivät päättyneet raskaisiin sotavuosiin. Niitä seurasi sodan runteleman isänmaan jälleenrakennus. Tätä aikaa jotkut teistä elitte vielä sotaorpoina, raskaan taakan kanssa. Työllänne te loitte perustan meidän hyvinvoinnillemme. Näin teidän perintönne merkitys näkyy kahdella eri tavalla. Siinä, miten autoitte Suomea säilyttämään itsenäisyytensä. Ja siinä, miten olette rakentaneet Suomea yhteiskuntana, joka on aina puolustamisen arvoinen.
Me olemme teille ikuisesti kiitollisia työstänne isänmaan eteen.
Hyvä veteraanisukupolvi
Teidän perintönne on pitänyt yllä Suomessa poikkeuksellisen korkeaa maanpuolustustahtoa. Työnne ja uhrauksenne eivät unohdu. Muistonne ja tekonne ovat mielissämme. Vaalimme sotasukupolvien perintöä pitämällä huolta isänmaasta ja sen turvallisuudesta. Esimerkkinä perinteen vaalimisesta sukupolvelta toiselle tässä juhlassa on yhden perhekunnan kautta edustettuna kolme sukupolvea. Veteraanin, lapsen ja kadettina palvelevan lapsenlapsen läsnäolon myötä sukupolvien ketju, sotasukupolven perintö näkyy.
Suzannella ja minulla on mitä suurin kunnia juhlistaa Suomen itsenäisyyttä saaden juhlavieraiksemme teitä sotasukupolvien miehiä ja naisia. Odotamme keskusteluja kanssanne kokemuksistanne sekä ajatuksistanne rakkaasta isänmaastamme. Kiitos, että tulitte vieraaksemme. Toivotan kaikille teille mitä parhainta juhlahetkeä ja itsenäisyyspäivän aikaa. Kiitos.
